Mācīšanās atpazīt diabēta pazīmes var palīdzēt cilvēkiem agrīni uztvert šo stāvokli, pirms tas nodara kaitējumu ķermenim. Daudzi ārsti iesaka regulāri veikt cukura diabēta skrīningu visiem cilvēkiem, kas vecāki par 45 gadiem, un cilvēkiem, kuriem ir aizdomas, ka viņiem varētu būt diabēta pazīmes, par to jārunā ar saviem ārstiem. Diabēta pārbaude nav ļoti dārga, un tā ir tā vērta, ja slimību var atklāt agri.
Cukura diabēts ir slimība, kas ir atzīta tūkstošiem gadu. Cilvēki ar cukura diabētu nevar noārdīt glikozi, kas nozīmē, ka viņu šūnām trūkst enerģijas, jo šūnām nepieciešamā glikoze iziet cauri ķermenim, nevis tiek izmantota. Glikozes metabolismam nepieciešams insulīns, viela, ko organisms parasti ražo pats. Cilvēkiem ar cukura diabētu ir problēmas ar insulīna ražošanu.
Ir trīs diabēta veidi: I tipa diabēts, ko sauc arī par insulīnatkarīgo jeb juvenīlo diabētu; II tipa diabēts, ko sauc arī par pieaugušo vai insulīnneatkarīgo diabētu; un gestācijas diabēts, diabēta forma, kas skar grūtnieces. I tips ir vissmagākais, ko izraisa imūnsistēmas darbības traucējumi, kuru dēļ organisms uzbrūk šūnām, kas ražo insulīnu, un tas visbiežāk parādās bērniem, lai gan ar to var inficēties visu vecumu cilvēki. II tipa cukura diabētu raksturo samazināta insulīna ražošana vai insulīna rezistence, kas nozīmē, ka organisms ražo pareizo insulīna daudzumu, bet insulīns nav efektīvs. Gestācijas diabēts ir saistīts ar grūtniecību, un tas var apdraudēt bērnu.
Cukura diabēta pazīmes I un II tipam ir ļoti līdzīgas. Pacienti parasti ļoti izslāpi un bieži urinē, īpaši naktī. Nogurums, letarģija vai stupors ir bieži sastopami, un daži pacienti pat nonāk diabētiskā komā, kas ir kritisks stāvoklis, ko izraisa ketonu uzkrāšanās asinīs vai smaga hipoglikēmija. Var rasties arī neiroloģiskas izmaiņas, piemēram, nejutīgums, tirpšana un redzes izmaiņas, kā arī palielināta apetīte un svara zudums. Salda, augļaina elpa ir viena no diabēta pazīmēm, tāpat kā cukuru klātbūtne urīnā. Patiesībā saldais urīns ir aprakstīts daudzos senos medicīniskos testos, un tas ir viens no vecākajiem diabēta diagnostikas kritērijiem.
Cilvēkiem ar II tipa cukura diabētu var rasties arī daži citi simptomi. Cilvēkiem ar insulīna rezistenci uz ādas var veidoties tumši plankumi. II tipa diabēta pazīmes var ietvert arī ļoti lēni dzīstošas brūces un hroniskas rauga infekcijas, ko izraisa liels daudzums rauga sēnīšu, kas barojas ar cukuriem, ko organisms neizmanto.
Diabēta pazīmes var konstatēt arī pacienta asinīs. Badošanās testus, kuros kāds atturas no ēšanas vairākas stundas pirms asins analīzes, var izmantot, lai pārbaudītu glikozes līmeni asinīs, lai norādītu uz cukura diabētu. Šo testu izmanto arī diabēta diagnosticēšanai. Dažreiz tests atklāj prediabētu, kas nozīmē, ka pacientam ir risks saslimt ar diabētu, ja vien netiek mainīts dzīvesveids.
Gestācijas diabēts bieži izpaužas bez simptomiem. Grūtniecēm šis stāvoklis tiek diagnosticēts, kad viņas veic tukšā dūšā glikozes testu, kas ir ļoti ieteicams. Grūtniecības diabēta cēloņi nav pilnībā izprotami, tāpēc grūtniecēm nevajadzētu justies kā kaut kādā veidā neveiksmi, ja tās tiek diagnosticētas. Gestācijas diabēta ārstēšanai var izmantot vairākas metodes, un stāvoklis parasti izzūd pēc dzemdībām.