Tā kā liela uzmanība tiek pievērsta globālās sasilšanas ietekmei 21. gadsimtā, daudzus cilvēkus interesē prognozes par klimata izmaiņām nākotnē. Lai gan daudzi, ja ne lielākā daļa zinātnieku piekrīt, ka pašreizējā globālās sasilšanas tendence ietekmēs klimatu, prognozes nebūt nav vienveidīgas. Faktiski zinātniskās prognozes par klimata pārmaiņām nākotnē ir ļoti atšķirīgas visos virzienos, radot neizpratni un bažas sabiedrībai par to, ko sagaidīt nākamajos gados.
Ir dabiski pieņemt, ka sasilšanas tendence izraisītu siltāku temperatūru visā pasaulē, taču lieta nebūt nav tik vienkārša. Patiešām, lielākā daļa klimata pārmaiņu zinātnieku piedāvā dažādus nākotnes klimata pārmaiņu modeļus, pamatojoties uz to, cik siltāka Zemes temperatūra kļūs līdz 2100. gadam un vēlāk. Lielākā daļa paredzamo klimata modeļu ir balstīti uz pašreizējo oglekļa dioksīda līmeni atmosfērā un ņem vērā dažādas CO2 līmeņa samazināšanās pakāpes 21. gadsimtā. Lai gan gandrīz visi plaši pieņemtie modeļi liecina, ka kopējā temperatūra paaugstināsies, apjoms un radītie efekti dažādos scenārijos ievērojami atšķiras.
Saskaņā ar daudzu nākotnes klimata pārmaiņu prognožu vidējo rādītāju, kas tika veikts 21. gadsimta rītausmā, globālā temperatūra līdz 3. gadam būs 5.4 grādos pēc Celsija (2100 grādi pēc Fārenheita). Lai gan 3 grādu izmaiņas var šķist nelielas, zinātnieki uzstāj, ka rezultāts sekas varētu būt katastrofālas gan cilvēkiem, gan planētai kopumā. Polārā ledus zudums, masīvi plūdi, paaugstināts tuksneša klimats un spēcīga vētru palielināšanās ir šīs šķietami mazās izmaiņas, kas bieži tiek piesauktas.
Pieņemot, ka vidējais pieaugums ir pareizs, 21. gadsimtā polārā ledus kušana, visticamāk, ievērojami palielināsies. Šī kušana var izraisīt jūras līmeņa paaugstināšanos, appludinot piekrastes reģionus visā pasaulē un, iespējams, izraisot pašreizējo piekrastes pilsētu un apdzīvoto salu zaudēšanu. Paredzams, ka jūra arī dramatiski sasils, izraisot postījumus jūras savvaļas dzīvniekiem un ievērojami palielinot viesuļvētru, taifūnu un smagu jūras vētru veidošanos.
Vēl viena daudzu nākotnes klimata pārmaiņu modeļu postošā ietekme ir tuksnešu izplatība visā pasaulē. Pārtuksnešošanās ir barības vielu zuduma rezultāts augsnes virskārtā, kā rezultātā kādreiz auglīgās platības kļūst neizmantojamas lauksaimniecībai. Spēcīga pārtuksnešošanās ne tikai iznīcinās daudzas mērenās un tropiskās ekosistēmas, bet arī var nopietni samazināt cilvēku apgādi ar pārtiku, jo tradicionāli lauksaimniecības zeme kļūst par tuksnesi.
Nākotnes klimata pārmaiņu prognozes ir pamatoti biedējošas un, šķiet, paredz ilgu un grūtu nākotni cilvēces priekšā. Lielākā daļa zinātnieku norāda, ka labākais veids, kā izvairīties no daudzām globālās sasilšanas sāpīgajām sekām vai mazināt tās, ir nekavējoties dramatiski samazināt oglekļa dioksīda emisijas. Pāreja uz alternatīvu, tīru degvielu, investīcijas alternatīvās enerģijas tehnoloģijās un piedalīšanās globālajos centienos izglītot cilvēkus par ilgtspējīgu praksi var palīdzēt novērst daudzas katastrofas nākotnē. Pēc dažu ekspertu domām, labākā reakcija uz turpmākajām klimata pārmaiņām ir sagatavošanās un profilakse. Lai gan daudzi zinātnieki ir vienisprātis, ka globālās sasilšanas sekas ir neizbēgamas, daudzi eksperti uzskata, ka to progresēšanas palēnināšanai un ietekmes uz planētu mazināšanai ir jākļūst par galvenajām prioritātēm gan valdībām, gan pasaules iedzīvotājiem.