Dehidratācija ir ūdens trūkums organismā. Dehidratācijai ir daudz seku, un šīs pazīmes un simptomi katram indivīdam atšķiras. Simptomi, kas rodas, ir atkarīgi arī no dehidratācijas smaguma pakāpes un pakāpeniski pasliktināsies. Jau vienam procentam dehidratācijai var būt būtiska ietekme gan fiziski, gan garīgi. Desmit procentu vai vairāk dehidratācija var izraisīt nāvi.
Dehidratācija notiek, ja no ķermeņa iziet vairāk ūdens, nekā tiek uzņemts. Dehidratāciju var izraisīt dažādi faktori, tostarp alkohola lietošana, pārmērīga urinēšana, drudzis un vemšana. Nepieciešamie ķermeņa procesi, kas notiek regulāri visas dienas garumā, piemēram, svīšana, un pat elpošanas process izdala ūdeni no organisma. Ir svarīgi patērēt pietiekami daudz šķidruma, lai kompensētu dienas laikā zaudēto, pretējā gadījumā var sākties dehidratācija.
Stimulanti, piemēram, kofeīns un uztura bagātinātāji, kas palielina normālu vielmaiņas ātrumu, paātrina urinēšanas ātrumu, kas nozīmē, ka šķidruma daudzums, kas iziet no ķermeņa, ievērojami palielinās. Liela mēroga vai nopietni, plaši izplatīti apdegumi, brūces un ļoti bojāta āda izraisa dehidratāciju. Caur skartajām vietām izplūst ievērojams daudzums šķidruma.
Pētījumi liecina, ka dehidratācijas ietekme tikai par vienu procentu var samazināt garīgo un fizisko veiktspēju un reakciju par vairāk nekā 15 procentiem. Viens no visbiežāk sastopamajiem vieglas dehidratācijas simptomiem ir galvassāpes, kas parasti kļūst arvien sliktākas, ja vien zaudētais šķidrums netiek aizstāts. To bieži pavada nespēja koncentrēties, un tas ir ļoti izplatīts starp cilvēkiem, kuri strādā ilgu laiku bez pārtraukuma. Citi vieglas dehidratācijas simptomi ir letarģija un vispārēja nespecifiska slikta pašsajūta. Katrai personai, kas cieš no dehidratācijas, visticamāk būs atšķirīga simptomu kombinācija, kas pakāpeniski pasliktinās.
Ja dehidratācija pārsniedz astoņus procentus, bieži ir ātrs, vītņots pulss un neregulāra sirdsdarbība. Ja dehidratācija ir deviņi procenti un vairāk, nepieciešama tūlītēja medicīniskā palīdzība. Var iestāties plaši smadzeņu bojājumi, insults un nespēja regulēt iekšējo ķermeņa temperatūru. Ja nopietna dehidratācija netiek ārstēta, ir iespējama nāve.