Smēķēšana pēdējos gados ir kļuvusi par strīdīgu tēmu. Tas ir īpaši izplatīts koplietošanas publiskajā vidē. Smēķēšana sabiedriskās vietās tiek noraidīta, jo, ieelpojot dūmus, var rasties veselības apdraudējumi. Sekundārie dūmi sastāv no toksiskām ķīmiskām vielām, kuras smēķētāji izelpo gaisā. Šiem dūmiem ir tādas pašas nāvējošas blakusparādības kā smēķēšanai.
Smēķēšana restorānos jau daudzus gadus ir bijis nesmēķētāju sūdzību avots. Restorānu īpašnieki ir reaģējuši, piedāvājot īpašas smēķēšanas zonas. Šīs zonas parasti bija izolētas no nesmēķētājiem. Pēdējos gados daudzās sabiedriskās vietās ASV ir ieviesti pilni smēķēšanas aizliegumi.
Cigarešu smēķētājs parasti smaržo pēc sadedzinātiem pelniem. Tas ir tāpēc, ka dūmi uz smēķētāju apģērba un matiem paliek daudzas stundas pēc smēķēšanas. Dažiem nesmēķētājiem šī smaka šķiet aizskaroša, un viņi dod priekšroku nesmaržot pēc cigaretēm. Tā ir izplatīta sūdzība par smēķēšanu sabiedriskās vietās. Agrāk smēķēšana bija izplatīta visās sabiedriskās vietās, tostarp restorānos, tirdzniecības centros un lidmašīnās. Tas lika nesmēķētājiem dalīties ar smēķētāju pelnu smaku.
Amerikas Savienotajās Valstīs smēķēšana ir aizliegta lielākajā daļā restorānu, slimnīcu un darba vides. Šis aizliegums stājās spēkā pēdējā desmitgadē. Lai gan daudzi štati ir ieviesuši valsts mēroga publiskus aizliegumus, Amerikas Savienoto Valstu federālā valdība nav pasludinājusi to par valsts standartu.
Smēķēšana komerciālajās lidmašīnās ir aizliegta jau daudzus gadus. Tas bija balstīts uz sabiedrības sašutumu un veselības apdraudējumiem, ko rada pasīvā smēķēšana. Smēķēšana lidmašīnās parasti izraisīja dūmu smaku, kad viņi izlidoja no lidojuma.
Smēķēšana ir atkarība, kas nopietni apdraud veselību. Pētījumi liecina, ka smēķēšana var izraisīt vēzi un nāvi. Sabiedrības noskaņojums parasti ir attīstījies, lai uzskatītu, ka šo risku veselībai nevajadzētu dalīt ar bērniem vai citiem nesmēķētājiem. Smēķēšana ir personīga izvēle, taču smēķēšanai sabiedriskās vietās ir kopīga ietekme.
Smēķēšanas aizliegumi attiecas ne tikai uz Amerikas Savienotajām Valstīm. Daudzas pasaules valstis ir ieviesušas noteikumus par smēķēšanu sabiedriskās vietās. Šīs zonas parasti ietver darba vietas, bārus un slimnīcas.
Pirms daudziem gadiem smēķēšana tika uzskatīta par parastu izklaidi. Bija ierasts redzēt smēķēšanas reklāmu, kas bija vērsta uz bērniem un jauniešiem. Dažu pēdējo gadu laikā smēķēšana ir kļuvusi mazāk sociāli pieņemama. Tas ir tāpēc, ka ārsti tagad ir pierādījuši, ka šis ieradums rada nevajadzīgus riskus veselībai, ko nevajadzētu dalīt ar nesmēķētājiem.