Kādas ir vecākās makroskopiskās fosilijas?

Tvitijas veidojuma fosilijas ir vairāk nekā 5 miljonus gadu vecākas par otro vecāko megafosiliju vietu. Nākamais vecākais ir Drook veidojums no Ņūfaundlendas dienvidaustrumiem, un tā vecums ir no 595 līdz 565 miljoniem gadu. Tvitijas un Drūkas megafosilijas ir līdzīgas cnidarians – jūras aizgaldiem – stepētiem, divpusējiem plaukstveidīgajiem dzīvniekiem, kas pēc izskata ir līdzīgi papardes. Šie dzīvnieki, kas pazīstami kā Charnia, ir tikai provizoriski klasificēti kā saistīti ar cnidarians, jo cnidarians ir vecākie zināmie metazoans (daudzšūnu organismi), un lielākā daļa paleontologu nespēj aprakstīt šīs mīklainās fosilijas.

Dažreiz Čārnija tiek minēta kā “metazoans, kas ir ļoti sarežģīts”. Tas ir nosaukts pēc Anglijas Čarnvudas meža, kur tas pirmo reizi tika atklāts. Šarnija ir gan Ediakaras perioda ikoniskākā megafosilija, gan ilgdzīvojošā – tās fosilijas ir datētas pat pirms 520 miljoniem gadu, 20 miljonus gadu aiz Ediakaras un Kambrijas robežas. Tātad Čarnijas pastāvēšanas ilgums acīmredzot bija pat 90 miljoni gadu.

Vēl viena megafosilija, kas atrasta Tvitjas veidojumā, ir Nimbia occlusa, vienkāršots apļveida iespaids, kas dažkārt tiek izslēgts no “Ediacaran fauna” klases tās vienkāršības dēļ. Dažkārt rodas neskaidrības, jo tiek apspriests, vai šādi vienkārši iespaidi patiesībā ir neatkarīgi dzīvnieki vai drīzāk tikai vienšūnu organismu kolonijas.

Tvitjas veidojums ir īpaši unikāls starp visām fosilajām vietām, jo ​​tas bija pirms Varangijas-Marinojas apledojuma, ledus laikmeta, kas notika pirms 600 līdz 585 miljoniem gadu. Šis apledojums bieži tiek minēts kā barjera, kas kavē sarežģītas daudzšūnu dzīves veidošanos, lai gan no Tvitjas veidojuma mēs varam teikt, ka tā nav taisnība. Tā ir taisnība, ka Tvitjas veidojumā ir tikai salīdzinoši vienkāršotas fosilijas, taču tās patiešām ir makroskopiskas un, ļoti iespējams, arī daudzšūnu.

Fosilijas pēc Tvitijas veidošanās ietver dažādus segmentētus tārpus, spārnus, diskus un nekustīgus maisiņus, kā arī iespējamās fiksācijas un izsekojamās fosilijas. Tie ir kopīgi pazīstami kā Ediacaran fauna un ir viena no noslēpumainākajām dzīves kategorijām, kas jebkad ir dzīvojušas. Tie tiek uzskatīti par pirmajiem daudzšūnu eksperimentiem dzīvē.