Kas ir Tonijas periods?

Tonijas periods, tāpat kā pārējais neoproterozojs, kopumā bija auksts periods. Vidējā temperatūra varēja būt par 10 °C (41 °F) aukstāka nekā šodien, īpaši kontinentālos interjeros. Iespējamās mazu metazoju, piemēram, 1 mm nematodēm līdzīgu tārpu, fosilijas ir atrastas, sākot ar Toniju un pat 200 miljonus gadu iepriekš, Stenijas periodā. Lai gan neviens dzīvnieku fosilijas nav datēts ar Tonijas periodu, tas varētu būt tāpēc, ka organismi bija ļoti mazi, mīksti un slikti pārakmeņojušies. Daudzšūnu aļģu fosilijas ir atgūtas no Tonija perioda.

Izņemot vienšūnu sēnītes, baktērijas, arhejus un dažas daudzšūnu aļģes un iespējamos primitīvos metazoanus, Tonija periodā nebija dzīvības. Šie primitīvie organismi, iespējams, apdzīvoja zemi tieši ap ūdens avotiem. Kopumā skābekļa līmenis Tonijā bija zemāks nekā turpmākajā kriogenā un ediakārā, padarot sarežģītās dzīves attīstību sarežģītu. Mikrobi pulcējās lielās, biezās kolonijās, ko sauc par mikrobu paklājiņiem. Šiem mikrobiālajiem paklājiņiem nav mūsdienu analogu, jo dzīvnieki ātri apēs visus atklātos paklājus.

Visizplatītākās Tonija perioda fosilijas ir akritarhi, galvenokārt planktona aļģu un citu nezināmu, bet radniecīgu organismu paliekas. Akritarhi fosilajos ierakstos parādās pirms vairāk nekā 1400 miljoniem gadu, un turpmāko 600 miljonu gadu laikā tie zied daudzveidībā. Apmēram pirms 800 miljoniem gadu, īsi pēc Tonijas, notika Sturtijas un Varangeras ledāja notikums, pārklājot planētu ledus slānī un krasi ierobežojot akritarhu daudzveidību. Kad pirms 630 miljoniem gadu planēta sāka sasilt, sāka parādīties pirmie sarežģītie daudzšūnu organismi.