Ir piecas galvenās spermas problēmas, kas var ietekmēt vīriešu auglību. Tie ietver oligospermiju, azoospermiju, Klinefeltera sindromu, aspermiju un patoloģisku morfoloģiju. Katra problēma var būt dažādu apstākļu rezultāts, un tai nepieciešama dažāda veida ārstēšana.
Paredzams, ka normāls spermatozoīdu skaits ir aptuveni 20 mililitri (20 kubikcentimetri). Ja spermas daudzums ir mazāks par šo daudzumu, to sauc par oligospermiju vai zemu spermatozoīdu skaitu. Šī ir viena no dažādajām spermas problēmām, kas var kavēt vīriešu auglību. Ja spermatozoīdu skaits ir mazs, vīrieši var nespēt viegli apaugļot sievieti bez vīrišķo hormonu palīdzības vai mākslīgās apaugļošanas.
Oligospermiju, kas izraisa arī zemu spermatozoīdu skaitu, parasti izraisa vides piesārņojums, rentgena starojuma iedarbība vai augsta temperatūra ap sēklinieku maisiņiem. To var izraisīt arī bieža alkohola vai atpūtas narkotiku lietošana. Šāda veida spermas problēmas var izraisīt arī infekcijas.
Azoospermija ir vēl viena spermas problēma, ar ko var saskarties vīrieši; tas notiek, ja spermā vispār nav spermas. Lai gan tas notiek reti, tas var būt nopietni un izraisīt pilnīgu auglības trūkumu. Šāda veida spermas problēmas ir iedalītas divās kategorijās: bloķēta un atbloķēta. Ja spermatozoīdi ir bloķēti, tas var rasties infekcijas, iepriekšējās operācijas vai cistu dēļ. To var izraisīt arī iedzimts defekts, kurā organismā neatrodas vas deferens — kanāli, ko organisms izmanto spermas nosūtīšanai uz urīnizvadkanālu.
Bloķētas spermas ārstēšanai parasti nepieciešama operācija vai spermas iegūšana. Ja spermas problēmas neizraisa aizsprostojums, var izmantot spermas izņemšanu un mākslīgo apaugļošanu, taču tikai aptuveni pusei vīriešu, kuriem tiek veikta šāda veida ārstēšana, būs izmantojama sperma. Ģenētiskus defektus, kas izraisa daudzus azoospermijas gadījumus, parasti nav iespējams ārstēt.
Klinefeltera sindroms parasti izraisa arī pilnīgu spermas trūkumu. Tomēr dažos gadījumos šis ģenētiskais defekts var saturēt nelielu spermas daudzumu, bet ne pietiekami, lai to uzskatītu par auglīgu. Šis sindroms rodas papildu X hromosomas dēļ. Lai gan lielākajai daļai vīriešu ir hromosomas XY, vīrietim ar šāda veida spermas problēmām būs hromosomas XXY.
Vēl viena visizplatītākā spermas problēma ir aspermija, kas nozīmē, ka vīrietis neražo spermu. To var izraisīt tā sauktā retrogrāda ejakulācija vai ejakulācijas kanāla aizsprostojums. Retrogrāda ejakulācija notiek, kad vīrieša sperma tiek izvadīta caur urīnpūsli, nevis urīnizvadkanālu. Ejakulācijas kanāla nosprostojumu izraisa aizsprostojums, piemēram, cista vai infekcijas izraisīts iekaisums, vai problēmas ap reproduktīvo sistēmu. Lai ārstētu šos stāvokļus, var izmantot noteiktas zāles, un var izmēģināt arī ķirurģiskas ārstēšanas metodes.
Ja spermatozoīdiem ir patoloģiska morfoloģija, tie nav veidoti tā, kā tiem vajadzētu būt, kā rezultātā to kustība atšķiras no parastās spermas. Ja rodas šāda veida novirzes, tās var izraisīt ar auglību saistītas spermas problēmas, jo spermatozoīdi nespēj veiksmīgi izpeldēt sievietes dzemdes kakla gļotas. Tādējādi spermatozoīdiem ir grūti sasniegt olu un iekļūt tajā apaugļošanai.