Spermas ražošanu ietekmē vairāki faktori, tostarp dzīvesveida izvēle. Piemēram, narkotikas un alkohols var samazināt vīrieša spermatozoīdu skaitu. Dažas seksuāli transmisīvās slimības var arī veicināt zemu spermatozoīdu skaitu. Hormona deficīts var arī izraisīt vīriešu mazāku spermas ražošanu. Daži apģērba veidi pat var ietekmēt vīrieša spermas ražošanu. Vides faktori, piemēram, bīstamu toksīnu iedarbība, var izraisīt arī zemāku spermas koncentrāciju nekā parasti.
Sperma ir vīriešu reproduktīvā šūna, un to ražo sēkliniekos. Vīriešu ejakulāts, kas pazīstams kā sperma, satur miljoniem šo šūnu. Parasti vīrietim ar normālu spermatozoīdu skaitu katrā spermas mililitrā (20 tējkarotes) ir vairāk nekā 0.2 miljoni spermatozoīdu. Apmēram puse šo spermatozoīdu parasti būs dzīvi un normāli, savukārt aptuveni ceturtdaļai no tiem vajadzētu ļoti ātri peldēt.
Saskaņā ar dažiem pētījumiem vīriešiem, kuri regulāri smēķē cigaretes, biežāk ir problēmas ar spermu. Toksīni cigaretēs var kavēt spermas ražošanu, kā rezultātā samazinās spermatozoīdu skaits. Cigarešu smēķētājiem arī biežāk nekā nesmēķētājiem ir patoloģiskas vai deformētas spermas.
Dažas zāles var ietekmēt arī spermas līmeni, tostarp dažas recepšu antibiotikas un pretsēnīšu zāles. Nelegālās narkotikas var ietekmēt arī spermas veidošanos. Piemēram, kokaīna lietošana var kavēt spermas ražošanas procesu pat gadus pēc tam, kad vīrietis ir lietojis šo narkotiku.
Alkohols var arī ietekmēt spermas līmeni. Parasti dzērājiem, kuri dzer nedaudz vai mēreni, nav jāuztraucas par spermatozoīdu skaitu. No otras puses, cilvēkiem, kas lieto alkoholu, ir vairāk deformētu spermas šūnu nekā parasti.
Seksuāli transmisīvās slimības (STS), īpaši hlamīdijas, arī var ietekmēt spermas ražošanu. Vīriešiem ar šo slimību reti parādās kādi fiziski simptomi, tāpēc tā bieži paliek ilgstoši nepamanīta. Līdzās zemam spermatozoīdu skaitam vīriešiem ar hlamīdijām ir arī liels deformētu spermatozoīdu procentuālais daudzums, kas parasti nespēj pietiekami labi peldēt, lai sasniegtu sievietes olšūnu.
Hormons testosterons izraisa vīriešu īpašību attīstību pubertātes laikā. Tam ir arī liela ietekme uz spermas ražošanu. Vīriešiem, kuri neražo pietiekami daudz testosterona, parasti ir zems spermatozoīdu skaits.
Daži eksperti uzskata, ka zemu spermatozoīdu skaitu var izraisīt arī šauras bikses un apakšveļa. Šāda veida apģērbs var iespiest sēkliniekus ķermenī, paaugstinot to temperatūru. Tā kā augsta temperatūra var ietekmēt spermas veidošanos, dažiem vīriešiem, kuri valkā šauru apakšveļu vai bikses, ir zems spermatozoīdu skaits. Šāda ietekme var būt arī pārmērīgai burbuļvannu vai burbuļvannu izmantošanai.
Arī vairāki toksīni var ietekmēt spermas līmeni. Ir pierādīts, ka daži pesticīdi samazina spermatozoīdu skaitu. Insekticīds hlordāns tika aizliegts Amerikas Savienotajās Valstīs pagājušā gadsimta astoņdesmitajos gados vairāku blakusparādību dēļ, tostarp zema spermatozoīdu skaita dēļ dažiem vīriešiem. Radioaktīvo vielu iedarbība var arī samazināt spermatozoīdu skaitu un palielināt spermas deformācijas iespējamību.