Zīdīšanas laikā ir dažādas blakusparādības, gan labas, gan sliktas. Lai gan negatīvās blakusparādības bieži vien ir iespējams ārstēt, dažām sievietēm tās var apgrūtināt ilgstošu barošanu. Viena no biežākajām sūdzībām ir palielināts izsalkums, jo zīdīšanas laikā organismam nepieciešams vairāk kaloriju. Problēma var būt arī sausi, saplaisājuši sprauslas. Protams, zīdīšanai ir dažas pozitīvas sekas, kas galvenokārt ir saistītas ar samazinātu estrogēna līmeni organismā, kas var izraisīt menstruāciju aizkavēšanos un samazinātu noteiktu vēža risku.
Viena no visbiežāk pieminētajām zīdīšanas blakusparādībām ir šķietami pastāvīgs bads. Tas ir tāpēc, ka organisms sadedzina 500 līdz 800 kalorijas dienā, tikai barojot bērnu ar krūti, un mātēm, kas baro bērnu ar krūti, katru dienu ir jāapēd vismaz par 500 kalorijām vairāk nekā grūtniecības laikā. Tie, kas to nedara, var izrādīties īpaši izsalkuši, un arī viņu piena daudzums, visticamāk, sāks samazināties. Protams, atbrīvoties no šīs blakusparādības parasti ir viegli, jo tas vienkārši ir jāpievieno diētai vismaz viena neliela maltīte. Šo darbu var paveikt arī dažu veselīgu uzkodu pievienošana papildu ēdienreizes vietā.
Daudzām mātēm, kas baro bērnu ar krūti, ir sausi, saplaisājuši sprauslas, īpaši pirmajās nedēļās. Tas var padarīt barošanu par sāpīgu pieredzi, pat liekot dažām mātēm pilnībā pārtraukt. Sievietēm ar šo problēmu parasti ieteicams lietot zīdīšanas krēmu, ko var uzklāt jebkurā laikā, pat tieši pirms barošanas ar krūti, jo tas tiek uzskatīts par drošu arī mazulim. Ja viens krūtsgals ir sliktāks par otru, iespējams, ieteicams barot vairāk no otras puses, lai krūtsgals varētu dziedēt. Lai gan šī ir viena no sāpīgākajām zīdīšanas blakusparādībām, tā tiek uzskatīta arī par vienu no visvairāk ārstējamajām.
Dažas zīdīšanas blakusparādības patiesībā ir pozitīvas, mudinot sievietes pēc iespējas ilgāk barot bērnu ar krūti. Piemēram, estrogēns šajā laikā parasti ir ievērojami samazināts, kas parasti izraisa menstruāciju aizkavēšanos. Protams, tas nenotiek katrai sievietei, un tas ne vienmēr nozīmē, ka ovulācija ir apstājusies, tāpēc dzimstības kontrole bieži tiek ieteikta pat tad, ja nav menstruāciju. Saistīts ieguvums ir krūts un olnīcu vēža riska samazināšanās, ko izraisa samazināts estrogēna līmenis. Tāpēc, jo ilgāk sieviete baro bērnu ar krūti, jo mazāks ir viņas risks saslimt ar šiem vēža veidiem.