Arsēna trioksīds ir apstiprināts, lai ārstētu noteiktu leikēmijas veidu, ko sauc par akūtu promielocītu leikēmiju, kur kaulu smadzenēs un asinīs ir pārmērīgs skaits neattīstīto asins šūnu. Kad ārsti vēršas pie arsēna trioksīda, tas parasti nozīmē, ka ķīmijterapija nav devusi rezultātus. Tā ir daļa no zāļu saraksta, ko sauc par pretaudzēju līdzekļiem, un tiek uzskatīts, ka tas palēnina vai aptur vēža šūnu augšanu.
Daži vēža speciālisti izmanto arsēna trioksīdu, lai ārstētu multiplo mielomu vai vēzi, kas atrodams kaulu smadzeņu plazmas šūnās. Citi speciālisti to lieto, lai ārstētu citus kaulu smadzeņu un asins vēža veidus, piemēram, akūtu mieloleikozi un hronisku mieloleikozi. Tā kā tiek atklāti papildu zāļu lietošanas veidi, ārsti var izvēlēties to lietot arī citu slimību ārstēšanai. Faktiski, kamēr zāles ir apstiprinātas viena stāvokļa ārstēšanai, tās var lietot jebkura stāvokļa ārstēšanai, ko ārsts uzskata par piemērotu.
Visizplatītākais veids, kā izmantot arsēna trioksīdu medicīniskiem nolūkiem, ir injekcija vēnā. Tas parasti ir pulvera veidā, bet, kad tas ir pārvērsts šķidrumā, ārsts vai medmāsa var injicēt zāles vienas līdz četru stundu laikā. Injekcijas parasti tiek veiktas vienu reizi dienā, un lielākā daļa ārstu dod priekšroku, lai tās koncentrētos stundas vai divu laikā. Zāļu daudzums, ko pacients saņem, ir atkarīgs no dažādiem faktoriem, piemēram, pacienta svara un auguma, pacienta vispārējā veselības stāvokļa un ārstējamā vēža veida vai medicīniskās problēmas.
Blakusparādības var rasties cilvēkiem, kuri saņem arsēna trioksīda injekcijas. Vairumā gadījumu blakusparādības ir atgriezeniskas, un tās parasti izzūd pēc ārstēšanas pārtraukšanas. Visbiežāk sastopamās blakusparādības ir slikta dūša, vemšana, sāpes vēderā, caureja, klepus, nogurums, drudzis, galvassāpes, elpas trūkums un ātra sirdsdarbība. Dažiem pacientiem ir arī dažu ķermeņa daļu pietūkums, iekaisis kakls, izsitumi, bezmiegs, locītavu sāpes, drebuļi un trauksme.
Arsēna trioksīdam ir ārkārtīgi nopietna blakusparādība, kas jāārstē ārstam, ko sauc par akūtu promielocītu leikēmijas diferenciācijas sindromu. Patiesībā tā ir reakcija starp leikēmiju un zālēm. Pacientiem parasti ir drudzis, elpošanas problēmas un ķermeņa masas palielināšanās, ja viņus skārusi sindroms. Vairumā gadījumu ārsts sindromu vienkārši ārstēs ar lielu steroīdu devu. Parasti leikēmijas ārstēšana turpināsies pēc sindroma kontroles.