Aizkuņģa dziedzera vēzis ir ātri izplatošs, dzīvībai bīstams stāvoklis, kas rodas aizkuņģa dziedzera iekšējā vai ārējā apvalkā. Šis vēža veids visbiežāk tiek diagnosticēts pacientiem, kas vecāki par 70 gadiem, un tas ir biežāk vīriešiem nekā sievietēm. No medicīniskā viedokļa ir grūti precīzi noteikt jebkādus tiešus aizkuņģa dziedzera vēža cēloņus. Tomēr ārsti un pētnieki ir identificējuši vairākus riska faktorus un iespējamos cēloņus, tostarp tabakas lietošanu, aptaukošanos, hronisku pankreatītu un diabētu. Pētījumi arī liecina, ka iedzimtībai var būt nozīmīga loma aizkuņģa dziedzera vēža attīstībā.
Cilvēkiem, kuri daudzus gadus smēķē cigaretes vai košļā tabaku, ir paaugstināts risks saslimt ar vairāku dažādu veidu karcinomu, tostarp aizkuņģa dziedzera vēzi. Faktiski tiek uzskatīts, ka ilgstoša tabakas lietošana ir viens no nozīmīgākajiem aizkuņģa dziedzera vēža cēloņiem. Kancerogēnas ķīmiskās vielas, kas atrodamas cigaretēs un košļājamajā tabakā, galu galā nonāk asinsritē un nonāk aizkuņģa dziedzerī. Pēc daudzu gadu bombardēšanas ar svešām ķīmiskām vielām aizkuņģa dziedzera šūnas var pārstāt normāli izbeigties. Tā vietā tie mutē un mežonīgi vairojas, izplatot vēža stāvokli visā aizkuņģa dziedzerī un citās ķermeņa daļās.
Liekais svars un neveselīga dzīvesveida izvēle ir citi iespējamie aizkuņģa dziedzera vēža cēloņi. Daudziem cilvēkiem ar lieko svaru un aptaukošanos ir paaugstināts aizkuņģa dziedzera vēža risks sliktu uztura paradumu, kā arī regulāras fiziskās aktivitātes trūkuma dēļ. Vairāki pētījumi ir atklājuši saikni starp aizkuņģa dziedzera vēzi un diētu ar augstu tauku saturu. Tiek uzskatīts, ka pārmērīga sarkanās gaļas un cūkgaļas daudzuma lietošana noslogo aizkuņģa dziedzera gremošanas enzīmus ražojošos apgabalus. Turpretim uzturs, kas ir bagāts ar vitamīniem, augļiem un dārzeņiem, var samazināt aizkuņģa dziedzera vēža attīstības risku.
Hroniskas slimības, piemēram, pankreatīts, diabēts un ciroze, var izraisīt arī aizkuņģa dziedzera vēzi. Pankreatīts ir lēni attīstās slimība, kas izraisa aizkuņģa dziedzera audu iekaisumu. Lai gan lielākajai daļai cilvēku ar pankreatītu vēzis neattīstās, slimība var veicināt vēža stāvokļus, ja to neārstē. Diabēts un ciroze daudzos pētījumos ir saistīti ar vēzi, lai gan medicīnas un bioloģijas pētnieki pilnībā neizprot, kā šie apstākļi var izraisīt aizkuņģa dziedzera vēža reakcijas.
Daudziem cilvēkiem, kuri cieš no aizkuņģa dziedzera vēža, ģimenes anamnēzē ir aizkuņģa dziedzera problēmas, dažādi vēža veidi un citi ģenētiski sindromi. Tiek uzskatīts, ka ģimenes pankreatīts, melanoma, krūts vēzis un olnīcu vēzis ir iedzimti aizkuņģa dziedzera vēža cēloņi. Vēl viens iespējamais cēlonis ir ģenētiska mutācija, kas var būt dzimšanas brīdī vai attīstīties laika gaitā kā reakcija uz kaitīgu ķīmisko vielu iedarbību uz vidi. Personai, kura uzskata, ka viņam vai viņai varētu būt risks saslimt ar aizkuņģa dziedzera vēzi jebkāda iemesla dēļ, nekavējoties jāapmeklē ārsts, jo veiksmīgai ārstēšanai ir svarīgi savlaicīgi atklāt problēmas.