Atkarības psihiatrija risina klienta vajadzību turpināt kompulsīvu uzvedību neatkarīgi no kaitējuma, ko tā rada sociālajām, nodarbinātības un ģimenes attiecībām. Atkarības piemēri ir alkohols, narkotikas, internets, azartspēles un pārēšanās. Atkarības psihiatri bieži specializējas viena veida atkarības ārstēšanā. Tas viņiem ļauj precizēt savu pieeju šai konkrētajai problēmai.
Izplatīta specialitāte dažāda veida atkarības psihiatrijā ir narkotiku atkarība. Narkotiku atkarība ietver atkarību no nelegālām narkotikām, piemēram, heroīna un kokaīna, kā arī atkarību no legāli izrakstītām zālēm, piemēram, trauksmes vai pretsāpju tabletēm. Ārstēšana parasti ietver stacionāro vai ambulatoro rehabilitāciju, sarunu terapiju un medikamentus, kas bloķē abstinences simptomus. Daži ārstniecības pakalpojumu sniedzēji rīko grupu konsultācijas, savukārt citi dod priekšroku problēmas risināšanai individuālās sesijās.
Kompulsīva interneta lietošana saņēma plašsaziņas līdzekļu atzinību, jo profesionāļi diskutēja par tās kā faktiskas atkarības nopelniem. Tikmēr garīgās veselības darbinieki ir turpinājuši konsultēt pacientus, kuru interneta lietošana traucē ikdienas dzīvi. Papildus pārmērīgai interneta sērfošanas atkarībai, tiešsaistes iespēja spēlēt azartspēles arī veicina azartspēļu atkarību. Ārstēšana ietver atteikšanos no interneta, kā arī kognitīvās uzvedības terapiju, lai apgūtu alternatīvu uzvedību.
Pārtikas atkarība ir vēl viena specializēta joma attiecībā uz dažādiem atkarības psihiatrijas veidiem. Anoreksija nervosa (nespēja patērēt pietiekami daudz kaloriju dzīvības uzturēšanai) un bulīmija (pārēšanās un attīrīšanās no vemšanas) ir tipiskas garīgās veselības problēmas, kas saistītas ar atkarību no pārtikas. Psihiatriskā pieeja ārstēšanai parasti ir kādu laiku stacionārā rehabilitācijas centrā, kam seko ambulatorā grupu terapija. Dažos gadījumos ir nepieciešamas papildu individuālas terapijas sesijas.
Ēšanas traucējumi skar vairāk sievietes nekā vīriešus. Viņi mēdz skriet ģimenēs, un pat vienu no 10 pusaudžiem kādā dzīves posmā ir skāruši ēšanas traucējumi. Simptomi ir nereāls ķermeņa attēls un fiksācija pie pārtikas. Pacienti parasti ir pārāki sasniegumi skolā vai darbā.
Azartspēļu atkarība atkarīgajam var būt ļoti dārga. Atkarību psihiatrijas jomā šī ir specializēta ārstēšanas joma. Ir zināms, ka azartspēļu atkarīgie zaudē visu algu, ņem kredītus, kas netiek atmaksāti, un aizņemas, zog vai manipulē ar citiem, lai iegūtu naudu azartspēlēm. Ārstēšana bieži ietver grupu terapiju, medikamentus, lai bloķētu piespiešanu, un kognitīvās uzvedības terapiju, lai mainītu reakcijas uz vēlmi spēlēt azartspēles.