Kādi ir dažādi bora lietojumi?

Viens no agrākajiem bora izmantošanas veidiem borātu veidā bija keramikā, kur tas savienojās ar silikātiem, veidojot cietu, caurspīdīgu glazūru. Mūsdienās viens no svarīgākajiem bora izmantošanas veidiem ir borsilikāta stikla ražošanā. Šāda veida stikls ir ievērojams ar to, ka karsējot tas ļoti maz izplešas. Tāpēc ir maz ticams, ka tas saplaisās, pakļaujot to ātrai karsēšanai vai dzesēšanai, un ir ideāli piemērots izmantošanai laboratorijas stikla traukos un virtuves traukos. Viens labi pazīstams stikla trauku zīmols ir īpaši saistīts ar šiem lietojumiem.

Bors ir būtisks augu elements, un to var pievienot nelielos daudzumos mēslošanas līdzekļiem, ko izmanto vietās, kur trūkst bora; tomēr pārāk daudz bora ir toksisks. Tā loma dzīvniekiem, ja tāda ir, nav skaidri noteikta. Elements iekļūst vielmaiņā ar uzņemto pārtiku, parasti borātu veidā, un, lai gan nav zināmi bora deficīta gadījumi cilvēkiem, tas var būt vajadzīgs nelielos daudzumos. Ir pieprasīti vairāki ieguvumi no bora piedevām uzturā, taču pierādījumi to atbalstam nav pārliecinoši.

Bora savienojumiem ir zema toksicitāte cilvēkiem un citiem zīdītājiem, taču tie ir ļoti toksiski daudziem kukaiņiem, īpaši skudrām un tarakāniem. Vairāki komerciāli insekticīdi satur borskābi vai citus bora savienojumus. Borskābi plaši izmanto arī kā antiseptisku līdzekli, acu skalošanas līdzekli un kā līdzekli dažu rauga infekciju ārstēšanai. Tā ir ļoti vāja skābe un neizraisa ādas vai acu kairinājumu.

Vēl viens bora lietojums medicīnā ir vēža ārstēšanā, kas pazīstams kā bora neitronu uztveršanas terapija (BNCT). Ārstēšana ietver stabila bora-10 izotopa ievadīšanu vēža šūnās. Šis bora izotops var absorbēt neitronus, kas liek tam radīt alfa daļiņu un litija jonu. Šīs daļiņas nes daudz enerģijas, bet neceļas tālu; visa to enerģija tiek atbrīvota mērķa šūnā, sabojājot to, bet atstājot blakus esošās šūnas neskartas. Tādējādi ir iespējams iznīcināt audzējus, pievienojot bora-10 savienojumam, ko vēža šūnas vieglāk absorbē, pēc tam bombardējot audzēju ar neitroniem.

Rūpniecībā viens no galvenajiem bora izmantošanas veidiem ir abrazīvie materiāli un griezējinstrumenti. Divi bora savienojumi, bora karbīds (B4C) un bora nitrīds (BN), ir ievērojami ar savu ārkārtējo cietību. Bora nitrīds atgādina oglekli, jo tam var būt grafītam līdzīga sešstūra forma un arī dimanta struktūra. Sešstūra formu izmanto smērvielās. Tāpat kā oglekli, to var izgatavot arī nanocaurulēs un nanolentēs, kuru elektriskās, magnētiskās un optiskās īpašības liecina par daudzsolāmu dažādiem elektroniskiem lietojumiem.

Borons-10, jo tas spēj absorbēt neitronus, neveidojot radioaktīvos izotopus, tiek izmantots kodolreaktoru ekranēšanai. Neodīma magnēti satur arī boru. Borātus izmanto vairākos mājsaimniecības tīrīšanas un veļas līdzekļos, lai mīkstinātu cietu ūdeni, kā antipirēni un kā zaļa liesmas krāsviela pirotehnikā un avārijas signālraķetēs.