Džona Džeja Krimināltiesību koledža definē audus kā “līdzīgu šūnu kopumu, kas apvienojas, lai veiktu specializētu funkciju”. Cilvēka audus parasti iedala četrās grupās: epitēlija, saistaudu, muskuļu un nervu. Tomēr ķermenis ir sistēma, un, lai gan cilvēka audi ir sadalīti kategorijās, pamatojoties uz to īpašībām un funkcijām, dažādi audu veidi parasti darbojas kopā.
Cilvēka epitēlija audi sastāv no cieši iesaiņotām daudzpusējām šūnām, kas aizsargā ķermeņa iekšpusi un ārpusi. Daži cilvēka audu veidi ir pilnībā iekšēji. Taču viens no atpazīstamākajiem epitēlija audiem ir cilvēka ārējais ādas slānis. Epitēlija audi darbojas arī kā odere, piemēram, tas, kas atrodas mutē, plaušās un kuņģī.
Šo audu veidu parasti sauc par aizsargaudiem. Papildus tam, ka epitēlija audi pārklāj cilvēka ķermeni un izklāj dažādus orgānus, tie palīdz atdalīt orgānus un notur tos pareizā stāvoklī. Tas veido endokrīno sistēmu, kas ir atbildīga par hormonu ražošanu, un eksokrīno sistēmu, kas ir atbildīga par tādu priekšmetu kā sviedru izdalīšanos no ķermeņa.
Saistaudi tiek izmantoti ķermeņa struktūrai un atbalstam. Šāda veida audi satur gan dzīvos elementus, piemēram, šūnas, gan nedzīvus elementus, piemēram, sāļus un gāzes. Šajā cilvēka audu kategorijā ietilpst tādas ķermeņa daļas kā cīpslas, kauli un saites. Asinis tiek uzskatītas arī par saistaudiem. Daļēji tas ir tāpēc, ka viena no asins galvenajām lomām ir barības vielu un citu priekšmetu transportēšana visā ķermenī.
Šī audu grupa bieži tiek atzīmēta ar tās šķiedru īpašībām. Viena no visizplatītākajām šķiedrām ir kolagēns, kas cita starpā piešķir audiem spēku. Šī cilvēka audu grupa nodrošina arī zināmu aizsardzības pakāpi, aizņemot vietu, kas citādi būtu tukša starp orgāniem un audiem.
Muskuļu audi ir grupa, kurai pieder cilvēka muskuļi. Šo audu grupu parasti raksturo tās spēja sarauties. Tas tiek ieskaitīts par pārvietošanās atļauju. Šī kustība neaprobežojas tikai ar ekstremitātēm un locītavām. Muskuļu audi nodrošina arī pārtikas un asiņu transportēšanu visā ķermenī. Šo cilvēka audu grupu parasti iedala trīs apakškategorijās: gludie muskuļi, sirds muskuļi un skeleta muskuļi.
Nervu audi tiek izmantoti, lai kontrolētu cilvēka ķermeni. Šai audu grupai ir trīs galvenās sastāvdaļas: smadzenes, nervi un muguras smadzenes. Šīs trīs sastāvdaļas darbojas kopā, jo nervi var radīt un vadīt elektriskos signālus. Muguras smadzenes darbojas kā nervu pārvietošanās ceļš, lai elektriskie ziņojumi varētu plūst uz un no smadzenēm, kas ir ķermeņa kontroles centrs.