Dehidratācija ir process, kas ietver priekšmeta žāvēšanu. Dažreiz tas tiek darīts apzināti ar noteiktiem pārtikas produktiem, lai palīdzētu tos saglabāt. Dažreiz tas tiek darīts, lai iegūtu alternatīvu garšu. Ir vairāki veidi, kā to paveikt, piemēram, žāvēšana saulē vai vēja žāvēšana. Dehidrētu pārtikas produktu piemēri, ko var ražot ar šīm metodēm, ir biltong, rozīnes un žāvētas zivis.
Ir daudz veidu dehidrētu pārtiku. Daži no tiem ir saistīti ar noteiktām kultūrām. Citi tiek plaši patērēti starptautiskā līmenī.
Gaļa parasti ir dehidrēta pārtika. Atkarībā no pasaules apgabala dehidrētās gaļas veidi var ievērojami atšķirties. Piemēri: aļņi, strausi un cūkgaļa.
Divi dehidrētas gaļas piemēri, ko var sajaukt viens ar otru, ir saraustīta gaļa un bitongs. No vienas un tās pašas gaļas, piemēram, liellopa gaļas un brieža gaļas, var pagatavot gan biltongu, gan saraustītu gaļu. Atšķirība slēpjas tajā, kā tiek pagatavoti šie divi dehidrētie pārtikas produkti.
Jerky parasti tiek sagriezts citādi un pagatavots ar sāli, garšvielām un karstumu. Biltonga bieži tiek sagriezta daudz biezāka, satur etiķi preparātā un tiek dehidrēta vēsos apstākļos. Lai gan saraustīts ir izplatīts daudzās kultūrās, biltongas visvairāk asociējas ar Dienvidāfriku.
Ir daudz dehidrētu pārtikas produktu, kas nāk no jūras. Piemēram, vairāku veidu zivis kūpina un parasti izmanto cilvēki, kuriem Rietumāfrikā bieži trūkst ledusskapja. Dažās ASV dienvidu daļās parasti pārdod žāvētas sāļas zivis, ko sauc par heku zivīm. Jemenas Hadhramout iedzīvotāji ir pazīstami ar savu mīlestību pret žāvētu haizivju gaļu.
Augļus parasti dehidrē uzņēmumi, kā arī māju īpašnieki. Daži parasti žāvētu augļu piemēri ir āboli, aprikozes un ķirši. Savādi, bet daži augļi pat maina nosaukumus, kad tie ir dehidrēti. Piemēram, plūme kļūst par žāvētu plūmi, un vīnoga kļūst par rozīni.
Augļu žāvēšanas metodes ietver žāvēšanu saulē, žāvēšanu krāsnī un žāvēšanas iekārtu izmantošanu. Dehidrētus augļus, piemēram, banānus, persikus un zemenes, bieži izmanto siltos un aukstos brokastu ēdienos. Mazākus dehidrētus augļus, piemēram, rozīnes, ķiršus un dateles, bieži pievieno salātiem vai izmanto, lai izveidotu taku maisījumu.
Dārzeņi nav tik bieži dehidrēti kā gaļa un augļi. Ir komerciāli avoti, kas piedāvā dažādus žāvētus dārzeņus, tostarp ķirbi, burkānus un kāpostus. Tos var pievienot zupām, sautējumiem un makaronu mērcēm. Sīpoli, selerijas un paprika ir trīs veidu dārzeņi, kurus parasti dehidrē un tirgo kā garšvielas.