Elpošanas problēmas var izraisīt tādus simptomus kā apgrūtināta elpošana un sāpes krūtīs. Ja šos apstākļus neārstē, smagos gadījumos tie var izraisīt pat nāvi. Ir daudz dažādu elpošanas problēmu, sākot no astmas līdz hroniskai obstruktīvai plaušu slimībai (HOPS).
Ierobežojošā plaušu slimība ir viena no elpošanas problēmām, kas ietekmē plaušas, samazinot plaušu tilpumu. Šīs slimības rezultātā plaušas zaudē elastību, tāpēc pacients nevar paplašināt plaušas, lai iegūtu dziļu elpu. Dažādi ierobežojošo plaušu slimību veidi ir azbestoze un plaušu fibroze.
Vēl viena no dažādajām elpošanas problēmām ir astma, kas izraisa elpas trūkumu, klepu un sēkšanu. Astma ir sastopama gan bērniem, gan pieaugušajiem, un simptomi var traucēt darbu un skolas aktivitātes. Tādi izraisītāji kā putekļi, mājdzīvnieku blaugznas un ļoti auksts laiks var izraisīt astmas epizožu biežāku. Citiem cilvēkiem var būt profesionāla astma, ko izraisa ķīmisko vielu vai toksīnu iedarbība viņu darba vidē.
Hroniska obstruktīva plaušu slimība (HOPS) ir viena veida plaušu slimība, kurai nav labas prognozes. Cilvēki ar HOPS dažreiz sūdzas par pārmērīgu gļotu daudzumu, sasprindzinājumu krūtīs un elpošanas problēmām. Daži no HOPS cēloņiem ir cigarešu dūmi, ķīmiskie izgarojumi un piesārņojums. Saskaņā ar Nacionālā sirds plaušu un asins institūta datiem HOPS ir ceturtais galvenais nāves cēlonis Amerikas Savienotajās Valstīs. Pacientiem, kuriem ir HOPS, bieži ir jāiesniedz pieteikums par invaliditāti, jo slimība parasti laika gaitā pasliktinās.
Ir arī citas elpošanas problēmas, ko izraisa veselības stāvokļi, piemēram, pneimonija un gripa. Šīs elpceļu slimības parasti ir īslaicīgas un izzūd, kad cilvēkam vairs nav vīrusa. Citi medicīniski faktori, tostarp audzēji un aptaukošanās, var arī apgrūtināt cilvēka elpošanu un izraisīt sāpes krūtīs. Dažādi plaušu vēža veidi, piemēram, limfoma, izraisa plaušu, gaisa maisiņu un elpas bojājumus.
Elpošanas problēmu ārstēšana atšķiras atkarībā no pacienta elpceļu slimības veida. Ārsts novērtēs personu, lai noteiktu, kāda veida stāvoklis ir klāt, un iegūt pilnīgu slimības vēsturi. Pārbaudes laikā ārsts analizēs cilvēka skābekļa līmeni un izmantos stetoskopu, lai klausītos cilvēka elpceļus un plaušas. Ja ārsts atklāj sēkšanu vai citas novirzes, viņš var ieteikt rentgena vai CAT skenēšanu.
Elpceļu slimību ārstēšanai paredzētie medikamenti sastāv no inhalatoriem, antibiotikām un steroīdiem. Ārsti bieži iesaka ķīmijterapiju pacientiem ar plaušu vēzi. Smagiem HOPS un ierobežojošas plaušu slimības gadījumiem personai var būt nepieciešama pārnēsājama skābekļa tvertne un maska. Ārsti iesaka smēķētājiem ar elpošanas problēmām atmest smēķēšanu.