Rakstīt par hiperbolas lietojumiem var būt tikpat grūti kā novilkt zvaigzni vai tikpat viegli kā pīrāgs — atkarībā no cilvēka retoriskās valodas prasmes un gara rotaļīguma. Hiperbola ir pārspīlēta runas figūra, nevis burtiskai tulkošanai, bet efektam. Atvasināts no grieķu vārda, kas apzīmē pārspīlējumu, hiperbolu var izmantot dažādos veidos, lai teikumiem piešķirtu krāsu neatkarīgi no tā, vai tie ir daļa no literāra darba vai vienkārši parasta diskursa.
Parastie hiperbolu lietojumi iezīmē leksiku un bieži vien kļūst par klišejām, kuras oriģinālajos literārajos darbos parasti neapmierina. Cilvēks varētu teikt: “Tie divi ir biezi kā zagļi” vai “Soma sver tonnu”. Saprotams, ka soma burtiski nesver tonnu, bet tā ir ļoti smaga. Vēl viens piemērs ir “Tas cilvēks ir mēms kā klints.”
Neraugoties uz klišeju potenciālu, kas līdzinās vispārējai pārmērīgai izmantošanai, hiperbolas ir instruments, ko izmanto daudzi mākslinieki un publiski runātāji, lai izteiktu savas domas. Tas var būt no vienkāršas stāstījuma hiperbolu izmantošanas, lai radītu noteiktu noskaņu vai vēsturisku laikmetu, līdz dzejai, kas virza prātu uz jauniem emociju un izpratnes augstumiem. Diemžēl, jo efektīvāka un noturīgāka ir noteiktas hiperbolas izpilde, jo lielāka iespēja kļūt par klišeju un izmest no kritiskās labvēlības.
Kad noteikta hiperbola tiek lietota pirmo reizi, bieži vien tās jaunums ir visefektīvākais, oriģinālākais un pārdomām rosinošs. Visvairāk fanu ieguva tie rakstnieki vai publiski runātāji, kuri teica, ka lēkā traki vai gandrīz nomira no smiekliem. Tomēr jaunākie frāžu lietojumi var tikt uzskatīti par atvasinājumiem un bez iztēles.
Daudzi slaveni hiperbolu piegādātāji ir plaši pazīstami vārdi, sākot no Šekspīra līdz amerikāņu rakstniekam Ralfam Valdo Emersonam, kurš Saskaņas himnā rakstīja: “Šeit reiz stāvēja apgrūtināti zemnieki / un izšāva šāvienu, ko dzirdēja visā pasaulē.” Komēdijai par labu nāk arī hiperbola uzsvars uz pārspīlējumu efekta dēļ: “Tava māte ir tik nabadzīga, ka viņa pat nevar atļauties pievērst uzmanību.”
Tomēr ikdienas sarunās tiek izmantota visvairāk hiperbola. Cilvēks varētu pastāstīt savam kaimiņam, ka viņa galvassāpes rūc kā kravas vilciens; priekšnieks varētu informēt darbinieku, ka viņas ziņojums jāiesniedz vakar, kad visi zina, ka ir rīt. Sieva varētu vēlēties, lai viņas dzīvesbiedrs zinātu, kā viņa attieksme viņai sāk krist uz nerviem.