Intravenozās infūzijas ir šķidri šķīdumi, ko ievada caur vēnu. Ir pieejami daudzi dažādi risinājumu veidi, taču tos var iedalīt vienkāršās kategorijās atkarībā no funkcijas, ko tie veic. Daži aizstāj zaudētos šķidrumus, bet citi nodrošina barības vielas, aizstāj zaudētās asinis un piegādā zāles.
Viens no visizplatītākajiem intravenozo infūziju lietojumiem ir dehidratācijas rezultātā zaudēto šķidrumu papildināšana. Šīs infūzijas bieži satur parastu sāls šķīdumu, sterila ūdens un nātrija hlorīda kombināciju. Šo šķīdumu sauc par izotonisku kristaloīdu jeb šķīdumu, kas satur tādu pašu elektrolītu daudzumu kā plazmā organismā. To lieto vidēji smagas vai smagas dehidratācijas gadījumos, piemēram, vemšanas vai caurejas izraisītas dehidratācijas gadījumos, kad ir ļoti svarīgi ātri nomainīt šķidrumus.
Ja pacienta kuņģa-zarnu trakts ir bojāts un barības vielas nevar uzsūkties vai ēšana var pasliktināt stāvokli, var ievadīt intravenozas infūzijas, ko sauc par pilnīgu parenterālu barošanu. Šie šķīdumi satur sterila ūdens, elektrolītu, cukura, olbaltumvielu, tauku un citu uzturvielu maisījumu atkarībā no pacienta vajadzībām. Slimības un traucējumi, kam parasti nepieciešama pilnīga parenterāla barošana, ir Krona slimības vēlīnās stadijas, obstruktīvi zarnu traucējumi un čūlainais kolīts.
Asins un asins produktu aizstāšana, kas zaudēta operācijas un traumas rezultātā, ir vēl viena izplatīta infūziju izmantošana. Pacientiem ar noteiktiem traucējumiem, kas kavē organisma spēju iegūt jaunas asinis, var būt nepieciešama arī asins pārliešana. Atkarībā no pacienta vajadzībām pārliešana var saturēt pilnas asinis vai tikai atsevišķas daļas, piemēram, plazmu vai trombocītus. Asinīm pārliešanas maisā jāatbilst pacienta asinsgrupai, izņemot AB tipu, universālo recipientu. O tipa asinis var dot jebkurai asinsgrupai.
Intravenozas infūzijas izmanto arī, lai zāles ievadītu tieši asinsritē. Dažas zāles, piemēram, intravenozo imūnglobulīnu, antivielu veidu, var ievadīt tikai caur vēnu. Citas zāles, piemēram, noteiktus narkotiskos pretsāpju līdzekļus, ievada intravenozi, jo šī metode ļauj tiem iedarboties ātrāk nekā iekšķīgi. Ķīmijterapiju vēža ārstēšanai parasti ievada arī intravenozi.
Ja to veic medicīnas speciālists, intravenozas infūzijas parasti ir drošas. Visbiežāk sastopamā reakcija ir vieglas sāpes un apsārtums injekcijas vietā, lai gan dažādas zāles var izraisīt dažādas blakusparādības. Ikreiz, kad āda tiek caurdurta, pastāv infekcijas risks. Ja ārsts, parasti medmāsa, uzrauga intravenozo infūziju un maina injekcijas vietu, ja ir acīmredzams kairinājums, tas var palīdzēt novērst komplikācijas.