Ketoacidoze parasti rodas, ja insulīna līmenis ir pārāk zems. Tas galvenokārt rodas cilvēkiem ar pirmā tipa cukura diabētu un reti var rasties cilvēkiem ar otrā tipa cukura diabētu. Daži izplatīti ketoacidozes cēloņi ir dažādas slimības un traumas, stress, pārtikas trūkums un nepietiekama insulīna deva. Ketoacidozes simptomi ir neskaidra redze, stipras slāpes, vispārējs apjukums, zems asinsspiediens un iespējama koma vai nāve.
Viens no galvenajiem ketoacidozes cēloņiem ir zems insulīna līmenis organismā. Ja insulīna līmenis ir pārāk zems, šūnām kļūst grūti izmantot glikozi organismā, un tā vietā tauki tiek uzglabāti kā enerģijas avots. Tas rada tā sauktos ketonus, kas ir ķermenim toksiskas skābes. Cilvēkiem ar pirmā tipa cukura diabētu ir lielāka iespēja saslimt ar ketoacidozi nekā cilvēkiem, kuriem nav cukura diabēta. Cilvēki ar otrā tipa cukura diabētu to piedzīvo reti, jo insulīna līmenis reti pazeminās pietiekami zemu.
Slimības un infekcijas ir divi iespējamie ketoacidozes cēloņi cilvēkiem. Tas ir tāpēc, ka organisms ražo adrenalīnu, lai cīnītos pret slimību. Adrenalīns kavē insulīna efektivitāti organismā un apgrūtina pareizu glikozes izmantošanu. Citi notikumi, kas arī rada pietiekami daudz adrenalīna, lai inhibētu insulīnu, ir emocionālas, kā arī fiziskas traumas, piemēram, operācijas un stress.
Nepietiekama insulīna deva vai aizmirsta deva ir viens no biežākajiem ketoacidozes cēloņiem cilvēkiem ar pirmā tipa cukura diabētu. Lai tas nenotiktu, ieteicams ievērot stingru devu grafiku. Ja insulīns netiek lietots visu nakti, no rīta urīnā ir iespējams noteikt lielu ketonvielu skaitu. Šo stāvokli var izraisīt arī nepietiekams pārtikas patēriņš visas dienas garumā, jo, turpinoties dienai, cukura līmenis asinīs var pazemināties. Citi iemesli ir narkotiku un alkohola lietošana, insults vai sirdslēkme.
Dehidratāciju var uzskatīt par vienu no ketoacidozes cēloņiem, kā arī par simptomu. Citi simptomi, kas var parādīties, ir sausa mute, auksta āda, slikta dūša ar iespējamu vemšanu un sāpes vēderā. Cilvēkam var rasties arī apjukums, zems asinsspiediens un šķidruma vai pārtikas nepanesamība. Ja to neārstē, tas galu galā var izraisīt komu un iespējamu nāvi. Ja cilvēkam ir aizdomas par ketoacidozi, ieteicams nekavējoties meklēt medicīnisko palīdzību.