Klasiskā orķestra mūzika ir plašs jēdziens, ko var attiecināt uz plašu mūzikas stilu klāstu, taču to, iespējams, vislabāk izmantot, lai aprakstītu mūziku, kas komponēta no 1750. līdz 1830. gadam. Šī perioda orķestri bija mazāki nekā mūsdienu simfonijas, un tiem bija mazāk veidu. instrumentiem. Klasiskajam periodam ir līdzības gan ar baroka periodu, kas bija pirms tā, gan ar tai sekojošo romantisko kustību. Klasiskie komponisti turpināja izmantot agrākās mūzikas formas, vienlaikus pilnveidojot un popularizējot jaunas mūzikas izpausmes. Klasiskās orķestru mūzikas veidi ietver koncertu, mesas orķestru pavadījumā, operas un simfoniju.
Koncerts ir koncertskaņdarbs, kurā skan solo instruments ar orķestra pavadījumu. Solo instruments parasti ir vijole, klavieres vai čells, bet dažos darbos var izmantot citus instrumentus. Šis kompozīcijas veids pirmo reizi tika izstrādāts baroka periodā, un to turpināja izmantot klasiskie komponisti. Vairāki ievērojami komponisti veidoja koncertus klasiskajam orķestrim, tostarp Volfgangs Amadejs Mocarts, Francs Jozefs Haidns un Ludvigs van Bēthovens.
Mises ir vēl viens populārs klasiskās orķestra mūzikas veids. Kamēr mesa kā mūzikas žanrs pastāvēja ilgi pirms 18. gadsimta, daži no slavenākajiem šīs formas piemēriem tika izstrādāti klasiskajā periodā. Šīs Mises apvieno kori, kas dzied liturģiju latīņu valodā un orķestra pavadījumā. Mocarta Rekviēms do minorā ir viena no pazīstamākajām mesām, un tā joprojām tiek atskaņota visā pasaulē, īpaši Ziemassvētku laikā.
Tāpat kā mesēs, arī klasiskajā operā ir dziedātāji kopā ar orķestri. Šie darbi pamatā ir muzikālas lugas, kurās vokālistu un mūziķu izpildījumā tiek izstāstīts stāstījums. Lai gan daudzas no lielākajām operām tika komponētas sekojošajā romantisma periodā, Mocarts un citi klasiskā orķestra komponisti uzrakstīja vairākus labi zināmus skaņdarbus, kurus joprojām bauda mūsdienu auditorija. Mocarta un Bēthovena darbi palīdzēja iedvesmot arī 19. gadsimta vēlākās vācu nacionālistiskās operas.
Simfonija, iespējams, ir nozīmīgākais klasiskās orķestra mūzikas veids, kas rakstīts un izpildīts šajā periodā. Lai gan simfonijas aspekti pastāvēja jau kādu laiku, simfonijas struktūra tika formalizēta un pilnveidota tikai klasiskajā periodā. Simfonija kļuva par darbu ar četrām daļām, kas parasti ietver ātru un lēnu skaņdarbu sajaukumu. Trīs no slavenākajiem un ietekmīgākajiem simfoniskajiem komponistiem rakstīja šajā periodā, un viņu darbs palīdzēja definēt un pacelt šo formu orķestra repertuārā.