Gandrīz katram laboratorijas veidam ir dažādi laboratorijas akreditācijas veidi, un katrai laboratorijai nepieciešamā akreditācija ir atkarīga no laboratorijā izmantotajām eksperimentālajām metodēm un materiāliem, kā arī no jebkādiem aroda apdraudējumiem. Lai gan lielākā daļa akreditācijas veidu tiek atzīti valsts līmenī, ir arī dažas starptautiskas laboratoriju akreditācijas aģentūras. Kopumā laboratorijas akreditācija ir pieejama testēšanas iekārtām, produktu sertifikācijas uzņēmumiem un kvalifikācijas pārbaudes vietām. Citas akreditācijas jomas ir kalibrēšanas, pārbaudes un atsauces materiālu piegādātāji. Akreditācija ir ļoti svarīga jebkuras laboratorijas, kas iesaistīta cilvēku lietošanai vai iedarbībai paredzētu produktu testēšanā, pārbaudē vai ražošanā, panākumiem.
Lielākā daļa akreditācijas aģentūru ir bezpeļņas sabiedrisko pakalpojumu sniedzēji, kuriem nepieciešama dalība. Starptautiskā laboratoriju akreditācijas korporācija (ILAC) ir iesaistīta akreditācijas sistēmu izstrādē, akreditācijas centienu saskaņošanā visā pasaulē un ILAC nolīgumā, kas nodrošina testēšanas, pārbaudes un kalibrēšanas datu globālu atzīšanu tām organizācijām, kurām ir ILAC apstiprinājums. Amerikas laboratoriju akreditācijas asociācija (A2LA) nodrošina līdzīgu sistēmu valsts mērogā. Valsts programmu prasības attiecībā uz veiksmīgu pārbaudi un sekojošu akreditāciju dažādās valstīs var ievērojami atšķirties. Lai saglabātu akreditācijas statusu, lielākā daļa aģentūru veiks regulāras pārbaudes, lai nodrošinātu nepārtrauktu atbilstību.
Klīniskās pētniecības laboratorijas un vides zinātnes laboratorijas parasti ir akreditētas kā līdzeklis, lai nopelnītu uzticamību par savu darbu visā valstī. Uzņēmumi, kas iesaistīti testēšanā vai pārbaudēs, cenšas iegūt akreditāciju, lai palielinātu patērētāju uzticību. Viena lieta ir “sertificēts” produkts, taču, ja sertifikācijas iestāde nav akreditēta, apstiprinājuma zīmogs ir mazāk vērtīgs. Visveiksmīgākajām pētniecības un testēšanas iekārtām ir vairākas akreditācijas, lai vēl vairāk palielinātu klientu uzticību un radītu uzticību tirgum.
Laboratorijas akreditācija ir obligāta dažām kopīgām nozarei specifiskām programmām, piemēram, energoefektivitātei, pētījumiem ar dzīvniekiem un produktu drošībai. Lielākajai daļai šo programmu valdība uzticas un tās atbalsta, jo tās ir akreditējusi cienījama aģentūra. Citas programmas ir paredzētas notekūdeņu attīrīšanas iekārtām, pārtikas testēšanas laboratorijām un gaisa kvalitātes pārbaudei.
Laboratorijas akreditācijas iegūšana ietver spēju interpretēt akreditācijas aģentūras vadlīnijas par atbilstību. Palīdzībai var būt pieejamas ar akreditāciju saistītas apmācības programmas. Parasti tiek uzskatīts, ka akreditēta laboratorija ir ar augstiem standartiem un augstu kvalitāti. Ceļš uz akreditāciju var nodrošināt pamata sistēmu standarta darbības procedūru (SOP) un kvalitātes nodrošināšanas (QA) pārbaužu izstrādei uzņēmuma agrīnās attīstības stadijās. Pirms pilnīgas akreditācijas iegūšanas var būt nepieciešama īpaša dokumentācija.