Kaligrāfija, kas cēlies no grieķu valodas, kas nozīmē “skaisti rakstīšana”, ir datēta ar gandrīz pirmsākumiem rakstītās valodas kultūrās visā pasaulē. Kaligrāfija ir ne tikai izdomāts rakstīšanas veids, bet arī bieži tiek uzskatīta par ļoti progresīvu mākslas veidu un pat meditācijas veidu. Mūsdienu kaligrāfijas stili ietver dažādus latīņu vai romiešu, Austrumāzijas un islāma vai arābu skriptus.
Lielākā daļa mūsdienu kaligrāfijas Rietumu puslodē ir balstītas uz latīņu alfabētu. Mūsdienu gotikas stils attīstījās no viduslaiku izgaismotiem manuskriptiem, un tajā ir lieli, ļoti sarežģīti lielie burti. Tam bieži ir biezas, treknas līnijas un taisni leņķi. Slīpraksta kaligrāfijai ir vienkāršāka elegance. Tās līnijas ir dažāda biezuma, un tās parasti ir slīpas pa labi ar augšupvērstiem virzieniem, kas ir garāki par lielajiem burtiem.
Rietumu sabiedrībā daži sāk uzskatīt grafiti par mūsdienu kaligrāfijas veidu. Grafiti, kas radās kā nelegāla ielu māksla, ir izstrādājusi savas konvencijas un burtu stilus, kurus daudzi uzskata gan par radošiem, gan par skaistiem. Daudzi mākslinieki mēģina leģitimizēt grafiti kā mākslas veidu, gleznojot uz audekla vai sabiedriskās vietās ar vietējās valdības piekrišanu.
Kaligrāfija ir gandrīz visas Austrumāzijas mākslas neatņemama sastāvdaļa, un uz māla traukiem, ekrāniem vai citiem priekšmetiem bieži tiek uzzīmēti sarežģīti tēli. Ķīniešu un japāņu kaligrāfiju māca skolās gan kā komunikācijas, gan mākslas veidu. Īpaši noteiktu sektu budistu vidū mūsdienu kaligrāfiju var uzskatīt pat par metafizisku praksi. Tiek uzskatīts, ka gan kaligrāfisko skriptu lasīšana, gan rakstīšana ir meditācijas veids, kas saista mūsdienu un senos mākslas praktiķus.
Mūsdienu islāma kaligrāfijas stiliem ir arī bagātas tradīcijas. Agrīnās islāma tiesības aizliedza mākslu, kurā bija attēloti dzīvi organismi, īpaši cilvēki, tāpēc mākslinieki pievērsās rakstītajam vārdam kā mākslas medijam. Mūsdienu islāma pasaules kaligrāfija bieži tiek rakstīta arābu valodā, kas ir Korāna valoda, taču tā var būt arī jebkurā citā valodā, kurā runā un lasa musulmaņi. Korāna fragmenti bieži ir islāma kaligrāfijas izejmateriāls.