Rokrakstu kaligrāfija ir precīza, mākslinieciska burtu forma, ko bieži izmanto oficiāliem ielūgumiem, dekrētiem vai citiem oficiāliem dokumentiem. Tas ir rakstīšanas stils, ko raksturo leņķiski, plūstoši aprēķinātas viendabības burti. Daudzi uzskata manuskriptu kaligrāfiju kā mākslas veidu, lai gan tā atšķiras no dizaina kaligrāfijas, kas vairāk vērsta uz mākslu. Dizaina kaligrāfija koncentrējas uz veidiem, kā padarīt izdomātus burtus kā mākslu, un bieži vien ietver krāsas, formas un ārējās ilustrācijas, lai papildinātu burtus.
Lielāko daļu laika manuskriptu kaligrāfiju izmanto, lai pievienotu dokumentam formalitāti. Kāzu ielūgumi un diplomi ir divi no tradicionālākajiem kaligrāfijas lietojumiem, taču rakstīšanas stilu var izmantot gandrīz jebkam. Kaut ko sacerēt kaligrāfijā bieži vien ir laikietilpīga, jo katrs burts ir rūpīgi jāveido un jānoapaļo. Tas nozīmē, ka vairums projektu ir salīdzinoši īsi, ja nu vienīgi, lai saudzētu rakstnieka roku.
Kaligrāfi rakstot izmanto īpašas pildspalvas. Tintes pildspalvas ar metāla uzgaļiem ir tradicionālākie instrumenti. Uzgalis ir jāiegremdē tintes iedobē vai jāpavada ar iekšējām tintes kasetnēm. Burtu veidošanai parasti ir nepieciešams pārmaiņus nospiest uzgali un noliekt uzgali, lai papīru satriektu ar biezo vai tievo malas galu. Lētākas kaligrāfijas pildspalvas cenšas līdzināties šai makšķerēšanai ar konusveida filca galiem, kas var rakstīt dažādos biezumos atkarībā no turēšanas veida.
Rokrakstu kaligrāfijā parasti tiek ievērots īpašs insulta kustību kopums, kas paredzēts, lai nodrošinātu, ka visi burti izskatās vienādi. Viens no šāda veida iedomātā rakstīšanas kopīgajiem mērķiem ir atdarināt profesionāli drukātu vārdu izskatu. Kaligrāfi bieži pavada daudz laika, praktizējot un pilnveidojot savas prasmes, vai nu paši, vai sekojot veidnēm un apmācības ceļvežiem.
Tomēr ir diezgan bieži novērot dažas kaligrāfu stilu atšķirības. Tāpat kā rokrakstā, ir daudz dažādu veidu, kā izveidot perfektu burtu. Rokrakstu kaligrāfija parasti izskatās līdzīgāka nekā vairums citu rakstības veidu, taču gandrīz vienmēr iezogas individuālais stils.
Burtu veidojumi, pildspalvas triepieni un vispārīgā tehnika parasti ir tāda pati kā rokrakstu kaligrāfijā, kas saistīta ar kaligrāfiju. Tomēr dizaina kaligrāfijā mērķis nav demonstrēt vienotu un formālu rakstīšanu, bet gan pārveidot māksliniecisko rakstīšanu par vizuālo mākslu. Vārdus var novietot formās vai izmantot, lai gleznām un akvareļiem pievienotu rakstisku elementu. No otras puses, rokrakstu kaligrāfija parasti ir daudz vairāk saistīta ar formu un funkcijām. Taisnas līnijas un fiksētas telpas ir mākslas iezīmes.