Ir trīs svarīgi dažādi pirkstu nospiedumu sistēmas veidi. Viena no tām ir sistēma, ko izmanto pirkstu nospiedumu savākšanai un apstrādei. Otrais ir sistēmas veids, kas ļauj identificēt pirkstu nospiedumus, kuriem nav zināms īpašnieks. Trešā ir tāda veida sistēma, kas ierobežo vai ierobežo piekļuvi noteiktai vietai, mašīnai vai informācijas kolekcijai, pamatojoties uz identitāti. Tomēr ceturtais komplekta veids ir pirkstu nospiedumu identifikācijas komplekta bērniem paredzēta versija, kas paredzēta, lai jaunajiem zinātniekiem sniegtu kriminālistikas garšu.
Ilgu laiku galvenā pirkstu nospiedumu sistēmas daļa pirkstu nospiedumu savākšanai bija tintes paliktnis. Nesen tiek izmantotas beztintes sistēmas. Šāda veida sistēmu galvenokārt izmanto darba meklētājiem, licenču un atļauju saņemšanai, imigrācijai un aizdomās turamo personu reģistrācijai. Sistēmas parasti ir izgatavotas atbilstoši vismaz vienai no primāro pirkstu nospiedumu identifikācijas sistēmu specifikācijām, lai tās varētu izmantot kopā. Turklāt sistēmas parasti ir iekļautas izturīgas plastmasas komplektā ar rokturi, padarot to viegli pārnēsājamu.
Otra veida pirkstu nospiedumu sistēma mēģina saskaņot vienu vai vairākus pirkstu nospiedumus, kas savākti, izmantojot savākšanas komplektu vai izņemti no nozieguma vietas, ar pirkstu nospiedumu identifikācijas ierakstu kolekciju, kas glabājas datu bāzē. Tā kā šajās datubāzēs ir ietverti indivīdu fizisko īpašību mērījumi, tās tiek sauktas par biometriskām datu bāzēm.
Divas svarīgas datu bāzes, kas kalpo šai funkcijai ASV, ir integrētā automatizētā pirkstu nospiedumu identifikācijas sistēma (IAFIS) un nākamās paaudzes automatizētā biometriskās identifikācijas sistēma (ABIS) (NGA). IAFIS ir valsts datubāze, kas ietver ne tikai pirkstu nospiedumu datus, bet arī kriminālo vēsturi. To uztur Federālā izmeklēšanas biroja (FIB) Krimināltiesību informācijas pakalpojumu nodaļa (CJIS). Valstīm var būt sava AFIS ieviešana. Arī citās valstīs ir savas sistēmas. ABIS, kas ir izveidots, lai darbotos sinhronizācijā ar IAFIS, ir Aizsardzības departamenta (DoD) projekts, ko izstrādājusi, uzbūvējusi un uztur uzņēmums Lockheed Martin Corporation.
Pirkstu nospiedumu sistēmu var izmantot drošībai dažādās situācijās. Elektroniskos pirkstu nospiedumu lasītājus var izmantot, lai nodrošinātu datoru drošību, kā arī piekļuvi telpām, noteiktām telpām telpās vai transportlīdzeklim. Daļēji tāpēc, ka šādas sistēmas ir tikušas ļaunprātīgi izmantotas, tagad tiek izmantotas izmaiņas. Viens variants ir tas, ka katrai personai tiek izsniegta personiskā ierīce, kas tiek nēsāta līdzi un tiek izmantota, lai pārbaudītu tās īpašnieka identitāti. Rokas ģeometrija, tīklenes un varavīksnenes skenēšana, balss analīze un sejas atpazīšana konkurē ar pirkstu nospiedumu sistēmām, jo varavīksnenes skeneri tiek uzskatīti par labākiem par visiem citiem, izņemot tīklenes skenēšanu, kas tiek uzskatīta par labāko.