Kopš seno grieķu laikiem retorikas jeb pārliecinošas runas un rakstīšanas izpēte ir bijusi visaptverošas izglītības galvenā sastāvdaļa. Mūsdienu Amerikas universitātēs retorikas programmas parasti atrodas vai nu angļu valodā, vai komunikāciju nodaļā. Retorikas programmās piedāvāto kursu veidi atšķiras atkarībā no tā, vai tie ir maģistrantūras vai bakalaura līmenī, kā arī no tā, vai uzsvars tiek likts uz mācīšanu, teoriju vai sabiedrisko komunikāciju.
Retorikas izpēte sākotnēji attiecās uz formālo runu, un tādējādi tā atrada dabisku mājvietu starp citiem komunikācijas un publiskās runas kursiem. Lai gan mūsdienu izpratnē retorika galvenokārt attiecas uz faktiskajiem vārdiem, kas tiek runāti, Aristoteļa pieci retorikas kanoni – izgudrojums, izkārtojums, stils, atmiņa un piegāde – koncentrējas gan uz verbālo saturu, gan uz satura izklāstu. Citas retorikas programmas vairāk koncentrējas uz īpaši verbāliem komunikācijas aspektiem, tostarp rakstiski, un tādējādi kļūst par angļu valodas nodaļas apakškopu.
Retorikas programmas atšķiras arī atkarībā no karjeras veidiem, uz kurām tās ir vērstas. Dažas retorikas pieejas varētu sagatavot cilvēku darbam akadēmiskajā vidē, koncentrējoties uz retorikas teoriju un veidiem, kā retorika ir izmantota visā vēsturē. Tajos varētu būt ietverta smaga vēstures un mūsdienu retoriķu analīze.
Citas retorikas programmas ir vairāk vērstas uz pedagoģiju vai mācīšanu. Šīs programmas biežāk atrodamas angļu valodas nodaļās nekā komunikācijas nodaļās. Tā kā spēja izmantot retoriku pārliecinošai rakstīšanai un runai ir nepieciešama prasme gandrīz jebkurā profesijā, lielākajai daļai koledžu ir nepieciešams vismaz viens kompozīcijas kurss. Šādus kursus bieži pasniedz jebkurš pieejams angļu valodas nodaļas loceklis, tostarp tie, kuru uzmanības centrā ir literatūra, nevis kompozīcija, lai gan kāds ar retorikas un kompozīcijas maģistrantūras grādu būtu ideāls kandidāts šāda kursa pasniegšanai.
Tie, kas meklē karjeru sabiedriskās komunikācijas jomā, varētu gūt labumu arī no retorikas izpētes. Programmas ar šādu uzsvaru var piedāvāt sabiedrisko attiecību un runas rakstīšanas kursus, kā arī retorikas teoriju. Šīs programmas var sagatavot cilvēku, piemēram, politiskās runas autora karjerai.