Retorika ir māksla sniegt informāciju pārliecinošā veidā. Iespējams, ka slavenākais retoriķis Rietumu domas vēsturē bija sengrieķu filozofs Aristotelis, kurš identificēja trīs retorikas veidus: ētiku jeb ētiku; logotipi vai loģika; un patoss vai emocijas. Vairāk nekā 2,000 gadus vēlāk šie trīs retorikas veidi joprojām apraksta galvenos veidus, kā runātāji, rakstnieki, mākslinieki un reklāmdevēji spēj pārliecināt savu auditoriju.
Ethos ir apelācija pie argumentācijas iesniedzējas kompetences vai ētiskās nostājas. Piemēram, politiķis varētu atsaukties uz savu uzticamību, morālo raksturu vai pagātnes sasniegumiem. Ekspertu liecības ir cita veida apelācija pie ētikas. Piemēram, ārsta vai medicīnas pētnieka apstiprinājums par kādu konkrētu medikamentu saturētu pievilcību ētiskam, savukārt pacienta liecība, kurš lietojis zāles, ne vienmēr. Šāda veida retorikā uzsvars tiek likts uz strīdētāju, nevis pašu tēmu.
Otrs no Aristoteļa retorikas veidiem ir logoss, kas balstās uz faktu apgalvojumiem vai loģiskiem secinājumiem. Lielākā daļa zinātnisko rakstu galvenokārt sastāv no argumentiem, kuru pamatā ir logotipi, jo tie parasti satur tēzi, ko atbalsta pētījumi, dati un loģiski argumenti. Protams, daudzu zinātnisku rakstu dati, īpaši humanitārajās zinātnēs, ir interpretējami, un dažādi autori var izdarīt atšķirīgus loģiskus secinājumus par tiem pašiem datiem. Argumenta nosaukšana par loģisku ne vienmēr nozīmē, ka tas ir brīvs no viedokļiem, spekulācijām vai kļūdām, bet tas nozīmē, ka tas ir balstīts uz faktu, nevis emocijām.
Patoss ir grieķu sakne vārdam patētisks, kas nozīmē “kaut kas saistīts ar emocijām”. No trim retorikas veidiem tā ir visizplatītākā reklāmā, jo cilvēku finansiālos lēmumus tik bieži ietekmē viņu emocijas. Patoss bieži ir vizuālas retorikas veids. Piemēram, vāji apgaismotu fotoattēlu, kurā redzams saraucis pieri, pūtīšu seju pusaudzis, kas kontrastē ar retušētu glamūra kadru, var tikt izmantots, lai ņemtu vērā citu aknes slimnieku emocijas, lai pārliecinātu viņus par to, izmantojot noteiktu ādas kopšanas līdzekli. Gandrīz jebkura veida retorika, kurā tiek izmantots humors, arī ietilpst patosa kategorijā.