Ir daudz dažādu teātra mākslas veidu, tostarp drāmas, muzikālās izrādes un dejas. Dažos veidos, piemēram, muzikālajā teātrī, tiek izmantota vairāku elementu kombinācija, lai radītu dinamisku priekšnesumu. Šo mākslu radīšana un izpildījums bieži vien balstās ne tikai uz galveno aktieru, dziedātāju vai dejotāju sniegumu, bet arī uz daudzu uz skatuves reti sastopamu profesionāļu darbu.
Drāma ir viens no pazīstamākajiem teātra mākslas veidiem, un tajā ietilpst lugas vai aktieru improvizēts materiāls. Drāma, kas ir daudzu kultūru pamatelements, attīstījās no reliģiskām vai ceremoniālām aktivitātēm, lai kļūtu par būtisku izklaides, stāstu un izglītības līdzekli. Mūsdienu dramatiskā izrāde var ietvert pirms tūkstošiem gadu rakstītu lugu atdzimšanu, kā arī mūsdienu dramaturgu radītos darbus. Improvizācijas teātris atšķiras no klasiskās drāmas ar to, ka izpildītāji veido stāstu, tēlus un līnijas, izpildot savu izrādi, bieži vien humoristiska efekta dēļ.
Mūzikas dzīvā atskaņošana, piemēram, dziedāšana vai instrumentu spēle publikai, ir vēl viens svarīgs teātra mākslas žanrs. Vokālais izpildījums bieži ietver aktiermākslas aspektus, kā arī tehnisko izpildījumu, jo dziedātājs bieži cenšas iesaistīt klausītājus dziesmas stāstā vai nozīmē. Grupas, kori, orķestri un solo mūziķi nodarbojas ar teātra mākslu, kad viņi veic savu darbu, lai novērtētu auditoriju. Improvizācijas izpildījums ir sastopams arī šajā teātra mākslas jomā, jo īpaši tādos mūzikas stilos kā džezs, kur improvizētas variācijas par noteiktu mūzikas tēmu ir ierasta izrādes sastāvdaļa.
Deja ir vēl viens nozīmīgs teātra mākslas žanrs, kas ļauj izpildītājiem izmantot savu ķermeni kā līdzekli savas mākslas izpausmei. Deju priekšnesumiem ir daudz dažādu formu, sākot no slavenu horeogrāfisku baletu atskaņošanas līdz ļoti konkurētspējīgiem balles deju turnīriem. Deju priekšnesums var ietvert individuālus solo dejotāju rutīnus vai sadarbības dejas, kurās vienlaikus ir jādalās uz skatuves vairākiem vai pat desmitiem dejotāju.
Daudzas teātra izrādes formas ir aizgūtas no šīm trim galvenajām tradīcijām, lai radītu daudzdimensionālas izrādes. Piemēram, mūsdienu muzikālais teātris parasti ietver izspēlētu stāstu, kā arī dziesmas un dejas. Opera parasti apvieno aktiermākslu un dziesmu; dažās operās visu darbību var dziedāt un izspēlēt vienlaikus, savukārt citās ir atsevišķi dziesmas un runātā dialoga periodi.
Liela daļa teātra izrādes tapšanas ir saistīta ar māksliniekiem un amatniekiem, kuri faktiski nepiedalās tiešajā prezentācijā. Scenogrāfi, piemēram, veido fonu un vietas izrādei teātrī, bet uz skatuves redzamā ir gatavā dekorācija, nevis dizainers. Līdzīgi gaismas un skaņas profesionāļi padara teātra mākslas izrādes gan redzamas, gan dzirdamas, bet mēdz savu darbu vadīt slēptās vietās ārpus skatuves. Lai gan dizaineri, tehniķi un skatuves darbinieki var nesaņemt redzamu skatuves izpildītāju atzinību, viņu sadarbības centieni ir ne mazāk svarīgi gandrīz jebkura veida teātra izrādēm.