Tā kā ir vairāki traucējumi, kas ietekmē vairogdziedzeri, neviena vairogdziedzera zāles nespēj izārstēt vai kontrolēt katru vairogdziedzera problēmu. Ir daži dažādi vairogdziedzera zāļu veidi, kurus var izrakstīt ārstēšanai; tomēr neviens no tiem nav pieejams bez receptes. Izrakstīto vairogdziedzera zāļu veids būs atkarīgs no traucējuma vai slimības, ar kuru pacients cieš. Lai gan vairogdziedzera darbības traucējumi var būt pamata stāvokļu vai slimību simptomi, tie izpaužas kā hipotireoze vai hipertireoze.
Ir svarīgi saprast, kā darbojas vairogdziedzeris, pirms var saprast vairogdziedzera darbības traucējumus un zāles. Vairogdziedzeris atrodas kaklā tieši zem balsenes. Tas ir atbildīgs par hormonu, trijodtironīna (T3) un tiroksīna (T4) ražošanu. Šie hormoni pārvietojas asinsritē un regulē to, kā cilvēka ķermenis uzglabā un izmanto enerģiju. Vairogdziedzera stimulējošais hormons (TSH), ko ražo hipofīze, stimulē vairogdziedzeri ražot T3 un T4.
Hipotireoze rodas, ja nepietiekama vairogdziedzera darbība neražo pietiekami daudz vairogdziedzera hormona. Bieži hipotireozes simptomi ir depresija, nogurums, svara pieaugums, vienmērīga aukstuma sajūta, menstruāciju traucējumi, aizcietējums un sausa āda un mati. Asins analīzes spēj izmērīt visu hormonu līmeni, un tests, kas uzrāda augstu TSH un zemu T4 līmeni, norāda uz hipotireozi, kas ir visizplatītākā no visiem vairogdziedzera darbības traucējumiem. Levotiroksīns ir zāles, ko lieto hipotireozes ārstēšanai. Tā ir sintētiska T4 forma, kas aizstāj to, ko vairogdziedzeris neražo.
Hipertireoze rodas, ja pastiprināta vairogdziedzera darbība rada pārāk daudz vairogdziedzera hormona. Bieži hipertireozes simptomi ir karstums, svīšana, ātra sirdsdarbība, muskuļu vājums, roku trīce, svara zudums, caureja, trauksme, menstruālā cikla traucējumi un neauglība. Hipertireoze tiek atklāta asins analīzē, kad T3 un T4 līmenis ir paaugstināts un TSH līmenis ir zemāks par normālu.
Hipertireozi parasti kontrolē, bet neārstē, ar pretvairogdziedzera zālēm. Vēlamās zāles ir metimazols. Sievietēm, kuras ir grūtnieces vai baro bērnu ar krūti, tiek nozīmēts propiltiouracils. Abas šīs zāles samazina vairogdziedzera ražotā vairogdziedzera hormona daudzumu.
Vēl viena hipertireozes ārstēšana ir ārstēšana ar radioaktīvo jodu (RAI). RAI ievada iekšķīgi caur kapsulu. Pēc kapsulas sadalīšanās gremošanas sistēmā jods tiek absorbēts vairogdziedzerī, un tas sāk izraisīt dažu vairogdziedzera šūnu darbības pārtraukšanu, lai tās neradotu hormonus. Tiek ievadīts pietiekami daudz RAI, lai izraisītu vairogdziedzera darbības traucējumus, tādēļ levotiroksīns ir jālieto visu mūžu.