Vairogdziedzeris ir mazs dziedzeris kaklā, kas darbojas kā daļa no endokrīnās sistēmas. Pareizi funkcionējot, vairogdziedzeris kontrolē vielmaiņu un darbojas kopā ar citiem hormonus ražojošiem dziedzeriem, lai nodrošinātu pareizu hormonu līdzsvaru organismā. Lielāko daļu vairogdziedzera darbības traucējumu izraisa nepareiza dziedzera darbība, kas ražo pārāk daudz vai pārāk maz vairogdziedzera hormonu. Vairogdziedzera darbības traucējumi var būt mūža stāvoklis, kas prasa rūpīgu diētu un bieži vien arī medikamentus, lai kontrolētu blakusparādības.
Hipertireoze ir viens no diviem galvenajiem vairogdziedzera darbības traucējumiem. Cilvēki ar šo stāvokli ražo pārmērīgu vairogdziedzera hormonu daudzumu, kas izraisa ārkārtīgi augstu metabolismu. Šis stāvoklis var radīt grūtības pieņemties svarā vai saņemt pareizu uzturu, kā arī citus simptomus. Cilvēkiem ar hipertireozi bieži rodas paātrināta sirdsdarbība, pastiprināta karstuma sajūta, trauksmes problēmas un miega traucējumi.
Hipertireoze dažreiz ir traucējuma, kas pazīstams kā Graves slimība, rezultāts. Cilvēkiem, kas cieš no šī stāvokļa, ir palielināts vairogdziedzeris, ko sauc par goitu. Greivsa slimība var izraisīt arī acu un redzes problēmas un ievērojamu ādas sabiezējumu. Citi vairogdziedzera darbības traucējumi, kas izraisa hipertireozi, ir labdabīgi vai ļaundabīgi audzēji vai dziedzeru audzēji. Tas var rasties arī tad, ja ir iestatīta pārāk liela vairogdziedzera hormona deva.
Vairogdziedzera darbības traucējumus spektra pretējā galā raksturo hipotireoze vai ļoti zems hormonu ražošanas līmenis. Metabolisma palēnināšanās, kas saistīta ar šāda veida vairogdziedzera darbības traucējumiem, ļoti apgrūtina svara zaudēšanu. Simptomi var būt arī izsīkums, neizskaidrojamas muskuļu sāpes vai stīvums un smagas menstruācijas. Hipotireozi bieži izraisa autoimūna slimība, ko sauc par Hashimoto thyroiditis, kurā organisms neatpazīst dziedzeru audus kā labdabīgus un uzbrūk tiem, palēninot vairogdziedzera ražošanu. Citi iemesli var būt daži vēža terapijas veidi, piemēram, starojums, iedzimti defekti vai nepareiza hipertireozes zāļu deva.
Vairogdziedzera darbības traucējumu pārbaude ir ārkārtīgi svarīga, ja cilvēkam ir hroniski simptomi, kas atbilst hipertireozei vai hipotireozei. Daudzi ārsti veiks pamata testu, ko sauc par vairogdziedzeri stimulējošo hormonu vai TSH. Cilvēkiem, kuriem ir smagi vairogdziedzera darbības traucējumi, tas var būt pietiekami, lai diagnosticētu. Tomēr daudzi eksperti uzstāj, ka TSH nav pietiekami precīzs, jo cilvēkiem ar nelielu nelīdzsvarotību joprojām var rasties nopietni vairogdziedzera darbības traucējumu simptomi. Ja TSH tests uzrāda zemu normālu vai augstu normālu rezultātu, daži eksperti saka, ka pacientiem ir jāuzstāj uz pilnu jutīgāku testu sarakstu, lai labāk diagnosticētu problēmu.