Dažādi vēdera pietūkuma cēloņi var būt acīmredzami vai ne tik acīmredzami. Pārēšanās, zarnu gāzes un grūtniecība ir acīmredzami vēdera pietūkuma iemesli. Citi cēloņi, kas nav tik izplatīti un var būt nopietni, var būt kairinātu zarnu sindroms, sastrēguma sirds mazspēja, akūta aknu mazspēja, tuberkulozes peritonīts un kuņģa vēzis. Stāvokļi, ko var pievienot šim sarakstam, ir zarnu parazīti, žults ascīts, urīna ascīts, peritoneālās saaugumi, resnās zarnas karcinoma un primārā mezotelioma. Sievietēm dažreiz ir pietūkušas vēders premenstruālā sindroma (PMS) laikā un ja viņām ir olnīcu cistas vai dzemdes fibroīdi.
Viens no pietūkuša vēdera cēloņiem ir parazītu invāzija. Tas bieži vien ir vaininieks pietūkumam starp cilvēkiem, kuriem ir ļoti nepietiekams uzturs un kuri cieš no parazītu invāzijas. Jāatceras, ka pat cilvēki, kuriem ir daudz pārtikas, var piedzīvot nepietiekamu uzturu, ja viņi neievēro diētu, kas nodrošina viņiem nepieciešamās uzturvielas. Pietūkušu vēderu var saukt arī par izspiedušos vēderu, pietūkušu vēderu vai izspiedušos vēderu.
Dažus šī stāvokļa cēloņus izraisa kaitīgi ēšanas ieradumi, bet citus izraisa pamata veselības stāvoklis. Piemēram, daudzi cilvēki cenšas uzlabot savu veselības stāvokli, patērējot vairāk augļu un dārzeņu, taču viņi pamana, ka galu galā viņiem rodas diskomforts un pietūkst vēders. To parasti izraisa ieradumi, piemēram, augļu un dārzeņu ēšana vienā ēdienreizē, kas parasti nav labs pareizai gremošanai. Citi cenšas stiprināt savu veselību, palielinot pārtikas patēriņu, kas satur daudz šķiedrvielu. Gāzes zarnās, kā rezultātā vēders ir pietūkušas, bieži rodas, ja graudi nav pareizi termiski apstrādāti vai nav mantotie graudi.
Lai gan lielākā daļa vēdera izspieduma cēloņu neliecina par dzīvībai bīstamu veselības problēmu, ir ieteicams apsvērt citas pazīmes un simptomus, kas varētu būt kopā ar vēdera uzpūšanos. Piemēram, bažas rada jebkāda veida sāpes vēderā, augsts drudzis, nespēja ēst vai dzert vairākas stundas un caureja. Ja rodas neizskaidrojams nogurums, jutīgums vēderā un citas pazīmes vai simptomi, kas pavada pietūkumu, ir jākonsultējas ar medicīnas speciālistu. Ārsts jautās par šīm un citām pazīmēm un simptomiem, un, pamatojoties uz atbildēm, viņš noteiks, kādi medicīniskās un laboratoriskās pārbaudes ir jāveic, lai noteiktu diagnozi.