Kādi ir daži dzīvnieki Jaunzēlandē?

Jaunzēlandes endēmiskie dzīvnieki ir slavenie kivi, desmitiem papagaiļu, skinku un gekonu sugu, tuatara, vardes, kakapo, divas sikspārņu sugas un weta. Ir daudz vairāk izmirušu dzīvnieku, kas kādreiz dzīvoja tur, tostarp desmit moa sugas, kas bija lieli nelidojoši putni; Hāsta ērglis, kas ir lielākais ērglis, kāds jebkad dzīvojis; adzebils, lieli visēdāji, nelidojoši putni, kas saistīti ar Dienvidamerikas “terora putniem”; un vismaz viens slikti izprotams zīdītāju “spoku cilts”, ko nevar klasificēt kā monotrēmus, placentas vai marsupials.

Visslavenākais no Jaunzēlandes dzīvniekiem, iespējams, ir kivi, mazs nelidojošs putns, kas redzams Jaunzēlandes ģerbonī. “Kiwi” ir arī jaunzēlandiešu sarunvalodas termins. Kivi ir skrējējputni, tāpat kā strausi, taču tie ir tikai vistas lielumā, padarot tos par mazākajiem dzīvojošajiem skrējējputniem. Kivim ir garš, tievs knābis, ko tie izmanto, lai zemē atrastu kukaiņus. Lielākajā daļā Jaunzēlandes, kur kivi apdraud introducēti plēsēji, tie ir kautrīgi un dzīvo naktī, un tos var redzēt reti.

Citi unikāli dzīvnieki Jaunzēlandē ir kakapo, nelidojošs papagailis, un Jaunzēlandes wrens, kas, domājams, ir atzarojušies no citiem garāmgājējiem pirms vairāk nekā 80 miljoniem gadu, kad Jaunzēlande pirmo reizi kļuva par izolētu sauszemes masu. Kakapo ir viens no visvairāk apdraudētajiem dzīvniekiem Jaunzēlandē vai pasaulē, un ir zināmi tikai 90 dzīvi īpatņi. To gandrīz izmiršana ir saistīta ar to nelidojuma raksturu un skaļajiem pārošanās aicinājumiem, kam bija evolucionāra nozīme līdz nesenai zīdītāju plēsēju, piemēram, kaķu, ieviešanai. Ekoloģiskās patvēruma salas ir atvēlētas īpaši kakapo, un putnu populācija atjaunojas.

Jaunzēlandē dzīvo arī viens no pasaulē lielākajiem kukaiņiem weta, kas izskatās pēc prusaku un sienāža krustojuma. Šo kukaiņu ķermeņa garums var būt 12 cm (10,2 cm), neskaitot to garās kājas un antenas. To lielais izmērs ir blakusprodukts to aizņemtajām ekoloģiskajām nišām, kuras citās pasaules daļās aizņemtu grauzēji. Lielākās wetas sver vairāk nekā zvirbulis.