Terminu “etiķis” var attiecināt uz šķīdumiem, kas iegūti, fermentējot dažādas bāzes, tostarp ābolu sulu, citas augļu sulas, vīnu, alu, miežu un rīsu. Papildus destilētajai formai, kuras galvenā sastāvdaļa ir etiķskābe, etiķis nonāk mūsu virtuvēs salātu mērcēs, marinētos gurķos, kečupā un majonēzē. Etiķa ieguvumi veselībai ir seni un plaši.
Kādus veselības stāvokļus parastais etiķis var izārstēt vai atvieglot? Pamatojoties uz to, kas tiek nodots paaudzēs, piemērotāks varētu būt jautājums: ko tas nevar izārstēt? Cita starpā etiķis ir lietots brūču, čūlu, artrīta, paaugstināta cukura līmeņa asinīs, augsta holesterīna, augsta asinsspiediena, urīnceļu un rauga infekciju, saules apdegumu, medūzu dzēlienu, kukaiņu kodumu, galvassāpju, kārpu un žagas gadījumos. Ir teikts, ka tas arī palīdz ievērot diētu, radot sāta sajūtu, kā rezultātā tiek patērēts mazāk pārtikas.
Daudzi no šiem lietojumiem attiecas uz reģistrētās vēstures sākumu. Etiķi slavēja babilonieši, Hipokrāts un Muhameds. Saskaņā ar Jauno Derību, tas tika piedāvāts Jēzum, kamēr viņš karājās pie krusta — darbība parasti tiek uzskatīta par viņa spīdzināšanas turpinājumu, bet kas patiesībā varēja būt žēlsirdīga. Mūsdienu virtuvēs etiķi izmanto galvenokārt kā garšvielu. Balzamiko etiķis un vinegrets ir iecienītas salātu mērces, un zivis un čipsi tradicionāli tiek aromatizēti arī ar etiķi.
Japāņu pētījums, kas tika veikts 2006. gadā, norādīja uz pazeminātu holesterīna līmeni žurkām, kuras baroja ar etiķskābi, un ir pierādīts, ka divas ēdamkarotes etiķa, ko lietoja ēdienreizes laikā, samazina glikēmisko indeksu pirmsdiabēta slimniekiem. Faktiski, pamatojoties uz Arizonas štata universitātē veiktajiem testiem, žurnāls Diabetes Care salīdzināja etiķi ar pretdiabēta zālēm, piemēram, metformīnu. Visvairāk šķita, ka etiķis mazināja neizbēgamo insulīna un glikozes pieaugumu pēc ēšanas.
Ar artrītu šķiet, ka ābolu sidra etiķa un medus maisījums dažos gadījumos spēj izšķīdināt skābes kristālus, kas veidojas locītavās un rada lielu diskomfortu artrīta slimniekiem. Tomēr nav pierādījumu, ka etiķis “izārstēs” šo stāvokli, un šķiet, ka pat sāpju mazināšana nenotiek visos gadījumos.
Iespējams, visvairāk ziņkārīgs ir tas, kā tējkarote baltā destilēta etiķa “taisni” ietekmē žagas. Vairumā gadījumu atvieglojums ir gandrīz acumirklīgs, kā arī sāpīga un saburzīta sejas izteiksme.
Roslinas pilsēta, Dienviddakota Amerikas Savienotajās Valstīs, atzīmē etiķa ieguvumus veselībai ikgadējā Etiķa festivāla ietvaros.