Kāposti ir krustziežu dzimtas dārzenis, kas radniecīgs kāpostiem, zaļumiem, brokoļiem un Briseles kāpostiem. Lieliski kraukšķīgs, to var izmantot daudzās receptēs, piemēram, kāpostu salātos, vai to var pildīt un cept vai pievienot zupām un sautējumiem. Pamudinājumi ēst kāpostus noteikti ir nozīmīgi ne tikai tāpēc, ka tie labi garšo, bet arī tāpēc, ka tie piedāvā daudzus ieguvumus veselībai.
Kāpostu glāzē (apmēram 150 grami) ir tikai 33 kalorijas. Tomēr tas ir bagāts ar vitamīniem un nodrošina lielisku šķiedrvielu avotu. Daži no kāpostu ieguvumiem veselībai ir tajos augstais C un K vitamīna līmenis. Tas ir arī labs daudzu B vitamīnu, folātu, A vitamīna un omega 3 taukskābju avots. C vitamīns vien padara kāpostus bagātus ar antioksidantiem, kas var palīdzēt aizsargāt šūnas un nodrošināt pretnovecošanās efektu.
Ir arī citi dokumentēti kāpostu ieguvumi. Piemēram, kāposti var būt noderīgs ēdiens, ārstējot peptiskās čūlas. Dažos pētījumos ir pierādīts, ka īpaši sarkanajiem kāpostiem ir potenciāls samazināt Alcheimera slimības risku. Noteikts proteīna veids, ko sauc par beta amiloīdu, var bojāt smadzeņu šūnas, un dažas sarkano kāpostu šūnas, ko sauc par antocianīniem, var novērst šo bojājumu.
Vairākos pētījumos ir novērtēti kāpostu kā vēža profilakses līdzekļi, un daži no tiem ir ļoti iepriecinoši. Daudzi no šiem pētījumiem aplūko ne tikai kāpostu, bet arī citu krustziežu dārzeņu ēšanu. Nīderlandē veiktajos pētījumos cilvēki, kas ēda krustziežu dzimtas dārzeņus, samazināja resnās un taisnās zarnas vēža risku gandrīz uz pusi. Citā Teksasas pētījumā tika novērtēts, kā šie dārzeņi varētu samazināt urīnpūšļa risku par gandrīz 30%.
Ir daudz publicētu rakstu, kas liecina, ka plaušu vēža risks var būt mazāks cilvēkiem, kuri ēd kāpostus vai cita veida krustziežu dārzeņus. Pat smēķētāji var samazināt plaušu vēža risku, lai gan kāpostu ēšanu nevajadzētu uzskatīt par veidu, kā izvairīties no vēža smēķētājiem. Arī kāpostu priekšrocības nesmēķētājiem, kuri ir pakļauti pasīvās smēķēšanas iedarbībai, ir ļoti augsti, un tie var būtiski samazināt plaušu vēža risku dūmu iedarbības dēļ.
Vēl viena no interesantajām kāpostu priekšrocībām ir tā potenciāls palīdzēt samazināt krūts vēža sastopamību. Pētījumi par to liecina, ka pusaudžu meitenēm, kuras nedēļā apēd 3-5 līdz porcijas kāpostu, pieaugušā vecumā ir mazāka iespēja saslimt ar krūts vēzi. Arī pieaugušām sievietēm nevajadzētu atteikties no dārzeņu ēšanas, jo regulāra kāpostu lietošana var palīdzēt nodrošināt pastāvīgu aizsardzību pret krūts vēzi.
Lai gan kāpostiem ir daudz priekšrocību, ir daži cilvēki, kuriem no tā vajadzētu izvairīties. Tā augstais K vitamīna līmenis nozīmē, ka tiem, kas lieto antikoagulantus, piemēram, varfarīnu (Coumadin), nevajadzētu ēst kāpostus. Tas var ietekmēt šo zāļu līmeni. Turklāt tie, kuriem ir zems vairogdziedzera hormonu līmenis, var vēlēties izlaist kāpostus, jo tie var traucēt vairogdziedzera spēju ražot vairogdziedzera hormonu.