Dehidratācija attiecas uz medicīnisku stāvokli, kurā cilvēka organismā nav pietiekami daudz šķidruma un vitāli svarīgu minerālvielu. Vairumā gadījumu cilvēkiem ar dehidratāciju ir viegli simptomi, piemēram, slāpes un galvassāpes, bet ārkārtēja dehidratācija var izraisīt spēku izsīkumu, pazeminātu asinsspiedienu, citas nopietnas medicīniskas problēmas vai pat nāvi. Ir daudzi dehidratācijas cēloņi, tostarp pārmērīga svīšana, vemšana, drudzis, apdegumi un alkohola lietošana.
Viens no biežākajiem dehidratācijas cēloņiem ir pārmērīga svīšana, ko izraisa liels karstums, pārmērīga slodze vai iedzimts bioloģisks stāvoklis. Dehidratācija rodas, ja cilvēki izsvīst vairāk šķidruma, nekā uzņem. Visjutīgākie ir tie, kuri strādā vai vingro ārā karstā laikā, nedzerot pietiekami daudz šķidruma vai regulāri pārtraukumos, lai izvairītos no karstuma. Daži cilvēki dabiski svīst vairāk nekā vidusmēra cilvēks, un viņiem ir īpaši jāuzmanās, lai saglabātu pareizu hidratāciju.
Caureja, drudzis un vemšana ir galvenie dehidratācijas cēloņi cilvēkiem, kuri cieš no slimībām. Būtiski šķidrumi un minerālvielas tiek izvadīti pārmērīgi, ja cilvēkam ir bieža caureja un vemšana. Drudzis bieži izraisa cilvēku svīšanu vairāk nekā parasti, izraisot lielāku šķidruma trūkumu. Daudziem slimiem cilvēkiem ir grūtības dzert lielu daudzumu ūdens vai citu šķidrumu, kas aizkavē ķermeņa mitrināšanas procesu pēc pārmērīga šķidruma zuduma.
Apdegumu upuriem draud dehidratācija, ja viņu ievainojumi netiek nekavējoties ārstēti. No lieliem, atklātiem apdegumiem ķermenis izdala lielu daudzumu šķidruma, kas ir dabisks līdzeklis brūču aizsardzībai un dziedēšanai. Tomēr šķidrumi, kas iziet no ķermeņa, izraisa minerālvielu deficītu, kas var izpausties kā galvassāpes, slikta dūša un izsīkums.
Alkohola lietošana ir viens no biežākajiem dehidratācijas cēloņiem pieaugušajiem. Liels alkohola daudzums asinsritē noārda cilvēka ķermeni no svarīgākajām uzturvielām, piemēram, kālija, kas var izraisīt dehidratāciju. Alkohola lietošana var izraisīt arī to, ka cilvēks urinē biežāk nekā parasti, tādējādi vēl vairāk noārdot ķermenim nepieciešamās minerālvielas un šķidrumus.
Ja cilvēki nevar novērst dehidratācijas cēloņus, viņi parasti var pārvarēt stāvokli, dzerot ūdeni un citus šķidrumus, kas satur minerālvielas un elektrolītus, piemēram, sporta dzērienus. Mitrumu bagātu augļu ēšana var arī palīdzēt mazināt simptomus. Smagos dehidratācijas gadījumos indivīdam var būt nepieciešams ievadīt intravenozu šķīdumu, lai atjaunotu ķermeņa šķidrumus un minerālvielas. Dehidratācijas ārstēšana parasti ir ļoti efektīva, un cilvēki parasti sāk justies labāk gandrīz nekavējoties.