Dzelzs deficīts ir visizplatītākais anēmijas cēlonis. Dzelzs deficīts izraisa anēmiju, jo dzelzs ir nepieciešams, lai izveidotu proteīnu, ko sauc par hemoglobīnu, kas ir atbildīgs par skābekļa transportēšanu asinsritē. Biežākie dzelzs deficīta anēmijas simptomi ir nogurums un bāla āda. Nopietnāki šāda veida anēmijas simptomi var būt palielināta liesa un palielināts sirdsdarbības ātrums.
Dzelzs deficīta anēmijai ir vairāki iespējamie cēloņi. Diēta ar zemu dzelzs saturu ir izplatīts iemesls. Anēmija var attīstīties pat neskatoties uz diētu ar augstu dzelzs saturu, jo noteiktas kuņģa-zarnu trakta slimības vai novirzes var samazināt dzelzs daudzumu, ko var uzņemt ar pārtiku.
Lielākā daļa dzelzs organismā tiek uzglabāta hemoglobīnā, un aptuveni viena trešdaļa tiek uzglabāta citos veidos aknās, liesā un kaulu smadzenēs. Tā kā lielākā daļa dzelzs tiek uzglabāta asinīs, ārkārtējs vai straujš asins zudums var izraisīt dzelzs deficīta anēmiju. Kuņģa-zarnu trakta asiņošana, traumatiski ievainojumi un dažkārt ļoti smaga vai ilgstoša menstruālā asiņošana var izraisīt dzelzs deficīta anēmijas simptomus.
Visbiežāk sastopamie simptomi ir bāla āda un nogurums, un citi iespējamie simptomi ir aizkaitināmība, mēles pietūkums un liesas palielināšanās. Dažreiz cilvēkiem ar dzelzs deficīta anēmiju ir vēlēšanās pēc neparastām vielām, piemēram, netīrumiem un ledus. Ja sirdi ietekmē anēmija, iespējamie simptomi var būt aritmija, sirds trokšņi vai neparasta sirdsdarbība un pat sirds mazspēja. Cilvēkiem ar dzelzs deficīta anēmiju ir arī paaugstināts infekcijas risks, un viņiem ir tendence attīstīties nemierīgo kāju sindromam. Šis stāvoklis izraisa diskomfortu kājās, ko papildina spēcīga vēlme pastāvīgi kustināt kājas.
Lielākā daļa no šiem dzelzs deficīta anēmijas simptomiem attīstās tāpēc, ka dzelzs deficīts samazina dzelzi nesošā hemoglobīna līmeni asinīs. Samazināta hemoglobīna pieejamība nozīmē, ka asinīs ir mazāks skābekļa daudzums. Samazināta skābekļa pieejamība izraisa nogurumu un aizkaitināmību, un āda kļūst bāla, jo skābekļa hemoglobīns piešķir asinīm to tumši sarkano krāsu. Kad hemoglobīna daudzums tiek samazināts, šī sarkanā krāsa tiek atšķaidīta.
Sirds problēmas var attīstīties dzelzs deficīta anēmijas rezultātā, jo sirdij ir jāpumpē grūtāk cirkulēt skābekli organismā. Kad sirds ir spiesta sūknēt spēcīgāk, biežāka sirdsdarbība ir izplatīta sekas. Hroniska anēmija var izraisīt sirds mazspēju, jo papildu darbs, ko sirds ir spiesta darīt, galu galā izraisa tās pavājināšanos.
Daudzi dzelzs deficīta anēmijas simptomi ir nespecifiski, kas nozīmē, ka tie ir arī citu medicīnisku stāvokļu simptomi. Šī iemesla dēļ dzelzs deficīta anēmijas diagnoze tiek apstiprināta ar asins analīzēm, lai noteiktu dzelzs līmeni asinīs. Turklāt, lai noteiktu anēmijas cēloni, var būt nepieciešami citi testi.