Sintētisks ķīmisks savienojums, kas pazīstams kā etilēndiamīntetraetiķskābe (EDTA), noņem smagos metālus no asinsrites kā indes pretlīdzekli. Nātrija cianīda, formaldehīda un etilēndiamīna kombinācija izraisa ķīmisku reakciju, kas saistās ar metāla joniem un ļauj organismam tos izvadīt ar urīnu. To sauc par helātu terapiju, etilēndiamīntetraetiķskābes šķīdumu ievada intravenozi, lai ārstētu saindēšanos ar smagajiem metāliem un ārkārtīgi augstu kalcija līmeni asinīs. Kā alternatīva medicīna EDTA ārstē sirds slimības, taču medicīnas eksperti saka, ka helātu terapija sirds slimību ārstēšanai nav efektīvāka par placebo.
Visizplatītākā saindēšanās ar smagajiem metāliem notiek ar svinu, dzīvsudrabu, alumīniju un niķeli. Zinātnieki uzskata, ka smago metālu uzkrāšanās asinsritē var izraisīt Alcheimera slimību un imūnsistēmas traucējumus. Viņi arī saista smagos metālus ar uzmanības deficīta traucējumiem, bērnu hiperaktivitāti, autismu un kuņģa slimībām. Pārmērīgs metālu daudzums asinīs var arī veicināt aplikuma veidošanos un sirds slimības.
Helātu terapeiti parasti ievada etilēndiamīntetraetiķskābi kopā ar B vitamīna, C vitamīna, magnija un kalcija devām, lai ārstēšanas laikā izvairītos no šo svarīgo uzturvielu noplicināšanas. Dzīvības pazīmes, kā arī vitamīnu un minerālvielu līmenis ir jāuzrauga pirms ārstēšanas, tās laikā un pēc tās, lai nodrošinātu, ka līmenis paliek veselīgs. Ja barības vielu līmenis samazinās, tās var pievienot intravenozai etilēndiamīntetraetiķskābes šķīdumam.
Bērni, kurus skārusi saindēšanās ar svinu, parasti saņem helātu terapiju slimnīcā vai ambulatorā klīnikā. Ārsti novērtē svina līmeni asinīs un bērna svaru, lai noteiktu ārstēšanas devas. Bērni parasti saņem etilēndiamīntetraetiķa terapiju piecas dienas, lai novērstu saindēšanos ar svinu. Pieaugušajiem var būt nepieciešama viena līdz trīs stundu ikdienas intravenoza ārstēšana, līdz smago metālu līmenis samazinās.
Sirds slimību helātu terapijas atbalstītāji apgalvo, ka ķīmiskais šķīdums izšķīdina aplikumu, kas izraisa artēriju sacietēšanu, pamatojoties uz pētījumiem ar dzīvniekiem. Atzīti veselības eksperti ir apstrīdējuši šo teoriju pēc daudziem pētījumiem par EDTA un sirds slimībām. Tā drošība kā alternatīva sirds slimnieku ārstēšana nav zināma.
Etilēndiamīntetraetiķskābes terapijas blakusparādības ir dedzināšana injekcijas vietā un alerģiska reakcija pret ķīmiskajām vielām. Nopietnas komplikācijas var izraisīt nieru bojājumus, ārkārtīgi zemu asinsspiedienu, zemu cukura līmeni asinīs un krampjus. Lielākā daļa nāves gadījumu, kas saistīti ar EDTA, notiek, kad kalcija līmenis pazeminās bīstami zemā līmenī.
EDTA ir piedeva, ko izmanto pārtikas un zāļu ražošanas procesā. Tas saglabā dažu pārtikas produktu garšu un aizsargā pret pārtikas un medikamentu krāsas maiņu. Ķīmiskais savienojums ļauj gāzētiem dzērieniem saglabāt putošanos un samazina kalcija saturu cietā ūdenī. Tekstilizstrādājumu ražotāji uzskata, ka EDTA noder, krāsojot audumus, un šo vielu pievieno arī ziepēm un ķīmiskiem aerosoliem.