Antikoagulācija ir process, kas ietver asins recēšanas vai koagulācijas spējas kavēšanu. Dažreiz tas ir nepieciešams, ārstējot noteikta veida slimības, gan īslaicīgas, gan ilgstošas slimības. Lai gan ilgstoša antikoagulācija, izmantojot zāļu terapiju, var būt ļoti noderīga noteiktu pastāvīgu veselības problēmu risināšanā, šāda veida ārstēšana var radīt dažas iespējamās briesmas.
Viena no galvenajām ilgtermiņa antikoagulācijas priekšrocībām ir spēja mazināt spiedienu uz sirdi, samazinot asinsspiedienu. Šis ieguvums var nozīmēt, ka sirdslēkmes risks ir ievērojami samazināts. Vairākām zālēm, ko lieto hroniska augsta asinsspiediena ārstēšanai, ir antikoagulanta īpašības, kas padara zāļu lietošanu efektīvu ilgtermiņā. Kamēr zāles tiek lietotas saskaņā ar ārsta norādījumiem un tiek veikta blakusparādību uzraudzība, šīs zāles ir iespējams lietot ilgstošai antikoagulācijai.
Ilgstoša antikoagulācija bieži vien ir izdevīga arī sirds transplantācijas gadījumā, kurā tiek iesaistīta donora sirds vai mākslīgais orgāns. Abos gadījumos zāļu lietošana, lai novērstu asins recēšanu, samazina trombu veidošanās iespējamību, kas var izraisīt sirdslēkmi. Rezultātā pacients var baudīt augstāku dzīves kvalitāti tik ilgi, kamēr jaunā sirds turpina darboties.
Lai gan ilgstošai koagulācijai ir priekšrocības, ir arī saistības, kas jāņem vērā. Asins retināšanas zāles, ko lieto, lai novērstu recēšanu, var radīt apstākļus, kas nelabvēlīgi ietekmē smadzeņu darbību. Šīs sekas var izpausties kā pastiprināta aizmāršība vai pat ietekmēt to, kā smadzenes sazinās ar nervu sistēmu. Turklāt palielināta asiņošanas iespēja traumas dēļ ir ļoti reāla. Ja vien netiek veikti pasākumi, lai palīdzētu apturēt asiņošanu, pacients var mirt no asins zuduma, nevis pašas traumas.
Jebkura veida ilgstošas antikoagulācijas terapijas gadījumā pacienta gūtais ieguvums ir jāsamēro ar riska faktoriem. Tas ietver noteikšanu, vai pacientam ir negatīvas blakusparādības, kas saistītas ar lietotajām zālēm vai jo īpaši ar asins retināšanu. Bieži vien medikamentu maiņa vai devas pielāgošana palīdz samazināt blakusparādības, piemēram, vājuma sajūtu vai ģīboni, kā arī samazina smadzeņu darbības traucējumu iespējamību ārstēšanas laikā.