Kādi ir ķeltu mitoloģijas galvenie elementi?

Ķelti bija cilšu cilvēki, kas apdzīvoja Centrāleiropu, sākot ar aptuveni 800. gadu pirms mūsu ēras. Vislielākajā mērā ķeltu ciltis dzīvoja mūsdienu Vācijā, Francijā un Anglijā un līdz pat Turcijai un Balkāniem. Lielāko daļu ķeltu teritorijas galu galā iekaroja Romas impērija tās ziedu laikos. Tas, kas tagad ir zināms par agrīno ķeltu mitoloģiju, ir spekulāciju un vēlāku vēsturisku manuskriptu, tostarp Romas imperatora Jūlija Cēzara sarakstītā, rezultāts. Druīdiem, ķeltu sabiedrības reliģiskajai kastai, dažkārt bija likumi, kas aizliedza pierakstīt ķeltu reliģiskos rituālus; citus ierakstus, iespējams, iznīcināja romiešu iekarotāji vai kristiešu misionāri.

Ir zināms, ka ķelti cienīja tādus augus kā āmuļi un dažas vietas uzskatīja par svētām vietām. Tās ietvēra vietas, kur zeme satikās ar ūdeni, piemēram, ezeri, upju krasti un purvi, kas acīmredzot tika uzskatīti par robežām, kur dievi un mītiskas radības varēja šķērsot fizisko pasauli. Ķeltu mitoloģijā ir iekļauti daudzi dievi, no kuriem daži bija zināmi tikai noteiktai ciltij vai ģimenei, bet citi bija plaši pielūgti. Plaši zināmās dievības bija karavīru dievs Luguss jeb Lugs un zirgu dieviete Epona. Daudzām no šīm būtnēm bija trīskārši aspekti, piemēram, trīs sejas; skaitlis trīs bija ļoti nozīmīgs ķeltu kultūrā, mākslā un mitoloģijā.

Ķeltu mitoloģija uzskatīja cilvēka galvu par gara mājvietu. Ienaidnieku galvas tika novērtētas kā kara trofejas, un daudzas leģendas attiecas uz svētajiem un varoņiem, kuri pēc nāves atgūst savas galvas. Ķeltu mīti un folklora tika saglabāti viduslaiku dokumentos, piemēram, Mabinogion. Leģendas par varonīgām figūrām, piemēram, Beovulfu un karali Artūru, arī aizsākās ķeltu mītos. Ķeltu folklorā ir iekļauti briesmoņi un spoki, kas ir diezgan atšķirīgi no citu zemju mitoloģijās sastopamajām būtnēm, piemēram, melnais šuks, suns, kas parādījās krustcelēs, lai pareģotu nelaimi, un pooka, ļauns sarggars.

Līdz Romas impērijas beigām ķeltu kultūra un valoda aprobežojās ar Britu salām, kur viņiem izdevās izdzīvot tādos reģionos kā Īrija, Skotija un Velsa. 19. un 20. gadsimtā atdzima interese par ķeltu kultūru un mākslu. Tas ietvēra neopagānu garīgo kustību, kas ietekmēja mūsdienu Wicca reliģiju un New Age uzskatus. Tikmēr ķeltu mitoloģija ir ietekmējusi plašu literatūras un filmu klāstu, sākot no Tolkīna Gredzenu pavēlnieka un Dž.K. Roulingas Harija Potera līdz Džimija Stjuarta komēdijai Hārvijs. Lomu spēles, piemēram, Dungeons & Dragons, arī bagātīgi aizņemas no ķeltu folkloras radījumiem.