Nierakmeņi ir mazu kristāliem līdzīgu struktūru masa, kas var parādīties abās nierēs. Šie akmeņi dažreiz pārvietojas urīnvadā, mazā caurulītē, kas pārvietojas no nieres uz urīnpūsli. Ja akmens izraisa pilnīgu urīna aizsprostojumu vai ir pārāk liels, lai dabiski izdalītos, var būt nepieciešama medicīniska procedūra nierakmeņu sadalīšanai. Ir dažāda veida ķirurģiskas procedūras, ko var veikt, lai noārdītu nierakmeņus, un ārsts izlems, kura metode ir vispiemērotākā konkrētajam pacientam.
Ureteroskopija ir izplatīta procedūra, ko izmanto nierakmeņu sadalīšanai. Šajā procedūrā urīnizvadkanālā, caurulē, kas ved no urīnpūšļa uz ķermeņa ārpusi, tiek ievietota plāna ierīce, kas atgādina nelielu teleskopu. Pēc tam šī ierīce iziet cauri urīnpūslim un urīnvadā, līdz tā sasniedz akmeni. Šajā brīdī akmens sadalīšanai izmanto ierīci, piemēram, lāzeru, un pacients tos izvada caur urīnu.
Litotripsija ir vēl viena procedūra, ko bieži izmanto nierakmeņu sadalīšanai, īpaši, ja akmens atrodas urīnvada augšējā daļā. Šī metode nav ieteicama pacientiem, kuriem ir ārkārtīgi lieli akmeņi vai citi veselības traucējumi, piemēram, cistas uz nierēm, kas padarītu šāda veida procedūru bīstamu pacientam. Skaņas viļņi vai kontrolēti elektriskie impulsi tiek izmantoti, lai sadalītu akmeņus, un fragmenti parasti tiek nodoti pacientam.
Ureteroskopiskā nierakmeņu noņemšana dažreiz tiek izmantota kā nierakmeņu sadalīšanas metode. Šajā procedūrā pacientam tiek veikta vispārēja anestēzija, kas nozīmē, ka operācijas laikā pacients nav nomodā. Urīnvadā un caur urīnpūsli un urīnvadu ievieto nelielu instrumentu. Mazos akmeņus var pilnībā noņemt, bet lielākus akmeņus jāsadala mazākos fragmentos, izmantojot ierīci, piemēram, lāzeru. Dažreiz neliela caurule, kas pazīstama kā stents, tiek atstāta uz dažām dienām, lai novērstu nierakmeņu fragmentu iesūkšanos urīnvadā, izraisot nosprostojumu.
Dažos gadījumos ir nepieciešama atklāta operācija, lai sadalītu nierakmeņus. Pacientam tiek veikta vispārējā anestēzija, un nieres vietā tiek veikts iegriezums aizmugurē. Pēc tam akmens tiek sadalīts vai pilnībā noņemts. Šo metodi neizmanto bieži, jo ir izstrādātas jaunākas un mazāk invazīvas procedūras, kas ļauj pacientam atveseļoties ātrāk nekā ar atklātu operāciju.