Nieres ir orgānu pāris, kas papildus urīna ražošanai palīdz regulēt elektrolītu līdzsvaru, asinsspiedienu un skābju-bāzes līdzsvaru. Nieru mazspēja, kas pazīstama arī kā nieru mazspēja, rodas, kad nieres pārstāj normāli funkcionēt, parasti slimības vai traumas dēļ. Bieži simptomi ir šķidruma aizture, izmainītas kognitīvās funkcijas, izmaiņas urīna izvadē un muguras sāpes.
Ir divas galvenās nieru mazspējas kategorijas: akūta un hroniska. Akūta nieru mazspēja bieži ir notikuma rezultāts, kas pārtrauc asins plūsmu uz nierēm. To var izraisīt nelaimes gadījums vai trauma, vai arī tas var būt ķirurģisku komplikāciju rezultāts, kas samazina asins plūsmu orgānos. Alternatīvi, akūtu nieru mazspēju var izraisīt toksicitāte, ko izraisa zāļu pārdozēšana, kas apgrūtina orgānu spēju normāli funkcionēt.
Akūtas nieru mazspējas simptomus bieži neatzīst kā nopietnu veselības stāvokli, un daudzi pacienti tiek diagnosticēti tikai tad, kad viņi apmeklē ārstu ar nesaistītu veselības problēmu. Simptomi var būt kāju un pēdu pietūkums, samazināta urīna izdalīšanās, pastiprinātas slāpes, ātrs pulss, reibonis un slikta dūša, vemšana vai samazināta ēstgriba, kā arī apjukuma sajūta, nemiers vai nogurums. Var būt arī muguras sāpes, parasti reģionā zem krūšu kaula un virs vidukļa.
Turpretim hronisku nieru mazspēju parasti izraisa hroniska nieru slimība, kas pakāpeniski samazina nieru darbību vairāku gadu laikā. Divi biežākie hroniskas nieru mazspējas cēloņi ir cukura diabēts un ilgstoši nekontrolēts augsts asinsspiediens. Ģenētiski apstākļi, piemēram, policistiska nieru slimība, var izraisīt arī hronisku nieru slimību.
Personai ar hronisku nieru mazspēju rodas simptomi, kad nieru darbība nokrītas zem noteikta līmeņa. Šo līmeni nosaka glomerulārās filtrācijas ātrums, kas parāda, cik efektīvi nieres filtrē šķidrumu. Simptomi parasti parādās ap punktu, kurā glomerulārās filtrācijas ātrums nokrītas līdz 30% no tā normālā līmeņa, un tie var ietvert personības izmaiņas, kognitīvus traucējumus, sliktu dūšu vai vemšanu, anēmiju un vieglu zilumu veidošanos, kā arī šķidruma aizturi. Šķidrums var aizturēt plaušās vai sirdī, izraisot apgrūtinātu elpošanu un sāpes krūtīs. Ļoti reti kognitīvie traucējumi var izraisīt krampjus.
Hronisku nieru mazspēju ārstē ar dialīzi – procesu, kurā asinis tiek filtrētas, lai noņemtu atkritumus. Cilvēki ar akūtu nieru mazspēju var saņemt arī īslaicīgu dialīzi, līdz viņu nieres atsāk normālu darbību. Tomēr tiem, kam ir hroniska nieru mazspēja, ir nepieciešama pastāvīga dialīze, ja vien donora nieri nevar veiksmīgi pārstādīt.