Posttraumatiskā stresa traucējumi (PTSD) ir stāvoklis, kad ārkārtīgi satraucošs notikums turpinās negatīvi ietekmēt indivīda dzīvi, izmantojot vairākus ilgstošus simptomus. Amerikas Psihiatru asociācijas psihisko traucējumu diagnostikas un statistikas rokasgrāmatā (DSM) ir noteikti vairāki PTSD kritēriji. Lai diagnosticētu šo stāvokli, indivīdam ir jāpiedzīvo traumatisks notikums un jāatceras par šo notikumu. Viņam arī jādemonstrē uzvedība, kas pazīstama kā izvairīšanās un sastindzis, un jāuzrāda uzbudinājuma pazīmes. Galīgie PTSD kritēriji ietver būtisku skartās personas dzīves traucējumu un minimālo simptomu ilgumu vismaz 30 dienas.
Kā noteikts DSM, sākotnējais PTSD kritērijs ir tāds, ka attiecīgajai personai ir jābūt traumatiskam notikumam. Tas var ietvert jebko, sākot no dalības karā līdz seksuālai vardarbībai un notriekšanai ar automašīnu. Persona var būt piedalījusies traumatiskā notikumā vai bijusi tā tiešs liecinieks.
Tālāk, lai diagnosticētu PTSS, indivīdam ir jābūt uzmācīgiem, pastāvīgiem atmiņām par šo traumatisko notikumu. Šīs atmiņas var izpausties dažādos veidos. Viņam, piemēram, var būt murgi par notikumu vai viņam par to var būt halucinācijas. Alternatīvi, viņš atkal un atkal var domāt par notikumu vai var piedzīvot fizisku vai psiholoģisku diskomfortu, kad viņš redz vai dzird kādu atgādinājumu par to.
Papildu PTSD kritēriji ietver neraksturīgas uzvedības formas, kas pazīstamas kā sastindzis un izvairīšanās. Termins sastindzis attiecas uz skartās personas nevēlēšanos vai nespēju demonstrēt emocijas pret citiem vai interesēties par cilvēkiem un darbībām, par kurām viņš kādreiz rūpējās. Izvairīšanās nozīmē, ka indivīds mēģina atturēties no aktivitātēm, sarunām, atrašanās vietām un tā tālāk, kas var likt viņam domāt par traumatisko notikumu.
Vēl viens PTSD kritērijs ir nepārtraukta uzbudinājums. Tāpat kā ar traucējumiem saistītām atmiņām, šim satraukumam var būt dažādas formas. Piemēram, skartajai personai var būt grūti aizmigt vai koncentrēties. Viņš var būt vairāk nekā parasti pakļauts dusmām vai bailēm un var atklāt, ka viņš vienmēr jūtas apgrūtināts.
Divi atlikušie PTSD kritēriji attiecas uz to, cik smagi traumatisks notikums ietekmē indivīda dzīvi un cik ilgi indivīda simptomi saglabājas. Lai personas stāvoklis tiktu atzīts par PTSD, viņam parasti ir jābūt ārkārtīgi traucējošai ietekmei uz viņa dzīvi, izraisot, piemēram, atkarību no alkohola vai darba nespēju. Turklāt simptomiem jāsaglabājas vismaz 30 dienas, pirms var diagnosticēt PTSS. Tā kā nepastāv fiziska pārbaude, lai pārbaudītu PTSS esamību, ārsti parasti var veikt diagnozi tikai pēc padziļinātas sarunas ar pacientu, lai noteiktu, vai viņš atbilst DSM kritērijiem.