Cinks ir ļoti bagātīgs elements, kas tīrā veidā parādās kā zilgani balts metāls. Cinks ir arī ļoti pielāgojams, un tam ir daudz lietojumu, tostarp rūsas izturīgs pārklājums, sajaukšana ar citiem metāliem un izmantošana koksnes aizsardzības līdzekļos. Neliels cinka daudzums ir nepieciešams sabalansētam cilvēka uzturam. Tomēr, pakļaujoties vairāk nekā 10 reižu lielākam cinka daudzumam, kas pārsniedz ieteicamo cinka daudzumu, var rasties saindēšanās ar cinku. Saindēšanās ar cinku var būt nāvējoša, ja to nenoķer un ātri neārstē.
Veseliem pieaugušajiem ieteicamais cinka daudzums dienā svārstās no 12 līdz 15 miligramiem. Lielākā daļa cilvēku var iegūt nepieciešamo cinka daudzumu dabiskā veidā, ēdot pārtiku, kas ir absorbējusi cinku. Citi var lietot uztura bagātinātājus, lai palielinātu cinka uzņemšanu. Uztura cinks parādās lielākajā daļā multivitamīnu un arī kā vienkāršas tabletes. Ir neparasti, ka cilvēki saindējas ar cinku, uzņemot ar uzturu uzņemto cinku, ja tiek ievēroti ārsta norādījumi par devu.
Tomēr ir arī citi cinka avoti, kas var izraisīt saindēšanos ar cinku. Strādnieki rūpnīcās, kurās izmanto cinku vai cinka sakausējumus, bieži ir pakļauti augstam cinka līmenim. Amerikas Savienoto Valstu Darba drošības un veselības pārvalde (OSHA) regulē cinka daudzumu, kas var tikt pakļauts cilvēkiem darba vietā. Piesārņotās vietās bieži ir cinks, kas izskalojas augsnē un var piesārņot arī dzeramo ūdeni.
Cinks ir zarnu kairinātājs, un pirmā saindēšanās ar cinku pazīme parasti ir zarnu darbības traucējumi. Tas ietver vemšanu, vēdera krampjus, caureju un sliktu dūšu. Citi cinka saindēšanās simptomi ir zems asinsspiediens, urīna aizture, dzelte, krampji, locītavu sāpes, drudzis, klepus un metāla garša mutē. Ja parādās šie simptomi un ir aizdomas par cinka iedarbību, skartajai personai jādod daudz piena vai ūdens un jānogādā slimnīcā. Saindēšanās kontroles centrs var nosūtīt nosūtījumu uz slimnīcu, kā arī citus ieteikumus, lai pacientam būtu ērti.
Cinks tiek uzskatīts par smago metālu, kas nozīmē, ka tas ir blīvs un ka salīdzinoši zema elementa koncentrācija organismā var izraisīt saindēšanos ar smagajiem metāliem. Cinka saindēšanās simptomi ir līdzīgi citiem smagajiem metālu saindēšanās veidiem. Šī iemesla dēļ medicīnas darbiniekiem ir jāinformē par jebkāda veida smago metālu iedarbību.
Cinka saindēšanās var būt nāvējoša, ja to neārstē vai turpinās augsts iedarbības līmenis. Pakļaušana neveselīgam cinka līmenim ir jāierobežo visu vecumu cilvēkiem. Vecākiem jāglabā cinka piedevas bērniem nepieejamā vietā, kā arī jāsargā bērni no piesārņotas augsnes un ūdens. Citiem pieaugušajiem ir jāapzinās sava darba vide un jāievēro medicīniskie ieteikumi par cinka piedevām. Ja dzīvojat piesārņotā vietā, jāizmanto filtrēts ūdens un jāizvairās no augsnes traucējumiem.