Pankreatīts rodas, kad aizkuņģa dziedzeris kļūst iekaisusi. Ir divi veidi: akūta un hroniska. Pankreatīta simptomi ir sāpes, vemšana, svara zudums, pietūkums un caureja. Šie simptomi var atšķirties atkarībā no pacienta attīstītā pankreatīta veida. Tomēr sāpes ir raksturīgas abiem veidiem.
Aizkuņģa dziedzeris ir orgāns cilvēka ķermenī, kas palīdz gremošanu. Tas izdala fermentus un gremošanas sulas, kas palīdz sadalīt pārtiku, ko cilvēks ēd. Tas ir arī atbildīgs par tādu hormonu kā insulīna un glikagona izdalīšanos, kas regulē vielmaiņu organismā. Pankreatīts rodas, kad aizkuņģa dziedzera izdalītie enzīmi ieplūst un sāk uzbrukt aizkuņģa dziedzerim. Akūts pankreatīts rodas, ja simptomi rodas pēkšņi un izzūd drīz pēc ārstēšanas, savukārt hronisks pankreatīts rodas, ja iekaisums neārstē vai neuzlabojas ar ārstēšanu.
Iespējams, visizplatītākie pankreatīta simptomi ir sāpes. Gan hroniskā, gan akūtā pankreatīta formā sāpes var sākties vēdera augšdaļā un pēc tam izplatīties uz muguru. Sāpes var palielināties arī pēc ēšanas vai dzeršanas. Akūtos gadījumos sāpes var kļūt stipras un pastāvīgas, un hroniskos gadījumos sāpes var būt pastāvīgas un novājinošas. Hroniskos gadījumos sāpes var izzust, jo aizkuņģa dziedzeris ir tik bojāts, ka vairs nespēj ražot fermentus.
Citi akūta pankreatīta simptomi ir slikta dūša, vemšana, caureja, kā arī jutīgums un vēdera pietūkums. Hroniskos gadījumos pankreatīta simptomi var ietvert arī svara zudumu pat tad, ja pacienta apetīte ir normāla. Tas notiek, ja aizkuņģa dziedzeris ir tik bojāts, ka nespēj ražot tik daudz enzīmu, cik varētu. Tādējādi ēdiens netiek pareizi sadalīts, un organisms neuzsūc barības vielas un taukus. Tā kā tauki netiek absorbēti organismā, tas var izraisīt citus pankreatīta simptomus, taukainas izkārnījumus, jo tauki tiek izvadīti caur ķermeņa sistēmu, neuzsūcas un tiek izvadīti kā ekskrementi.
Lai ārstētu akūtu pankreatītu, ārsti var uzņemt pacientu slimnīcā un intravenozi ievadīt šķidrumu. Viņi var arī dot pacientam pretsāpju zāles. Dažiem pacientiem būs jāpaliek intensīvās terapijas nodaļā (ICU) uzraudzībai. Šie pacienti ir jāuzrauga, jo, ja aizkuņģa dziedzera radītie enzīmi nonāk asinsritē, tas var izraisīt citu orgānu bojājumus. Var būt nepieciešama arī operācija, lai noņemtu bojātos aizkuņģa dziedzera audus.
Hronisku pankreatītu ārstē, mēģinot mazināt sāpes un ārstējot uztura un vielmaiņas problēmas, ko var izraisīt aizkuņģa dziedzera mazspēja. Pacientiem var ievadīt arī enzīmus, jo aizkuņģa dziedzeris pats par sevi var neražot pietiekami daudz. Dažos gadījumos cukura diabēts var attīstīties samazināta insulīna daudzuma dēļ. Tādēļ ārstiem, iespējams, būs jāievada pacientiem arī insulīns. Operāciju var izmantot arī, lai mazinātu sāpes un palielinātu aizkuņģa dziedzera sekrēciju aizplūšanu.