Labākā šķiedrvielu veida izvēle kairinātu zarnu sindromam (IBS) ir atkarīga no sindroma izraisītajiem simptomiem. IBS var izraisīt caureju un aizcietējumus. Viens izplatīts ieteikums ir, ka pacienti, kas cieš no IBS, lieto diētu ar augstu šķiedrvielu saturu. Tas var radīt neskaidrības, jo ir divu veidu šķiedras, ko sauc par šķīstošām un nešķīstošām. Zinot atšķirību, ir noderīgi izvēlēties šķiedru IBS.
Šķīstošā šķiedra ir šķiedra, kas izšķīst ūdenī, un to var atrast dažos veselos graudos, tostarp auzās un miežos, pākšaugos, piemēram, zirņos un lielākajā daļā pupiņu, linsēklās, kā arī dažādos augļos un dārzeņos. Nešķīstošās šķiedras organismā netiek sagremotas un nešķīst ūdenī. Tas nodrošina gremošanas trakta kustību, pievienojot izkārnījumiem lielu daudzumu. Nešķīstošās šķiedras var atrast pilngraudu graudos, riekstos un daudzos augļos un dārzeņos.
Dažiem cilvēkiem ar IBS ir pastāvīgas problēmas ar aizcietējumiem. Tas bieži ir saistīts ar sāpēm vēderā, kam seko cieti izkārnījumi. Mazāk nekā trīs zarnu iztukšošanās nedēļā vai sajūta, ka pēc tualetes apmeklējuma nav “pabeigta”, arī ir aizcietējuma pazīmes. Šķiet, ka abi šķiedru veidi ir noderīgi cilvēkiem ar IBS un aizcietējumiem, jo tie palīdz izkārnījumiem pārvietoties ātrāk un vienmērīgāk.
Cilvēkiem ar caureju vai vaļīgiem izkārnījumiem, ko izraisa IBS, pēc iespējas jāizvēlas šķīstošās šķiedras avoti, nevis nešķīstošās šķiedras. Agrāk daži eksperti ieteica abu veidu šķiedras IBS, bet nešķīstošās šķiedras var pasliktināt caureju. Lai gan cilvēkiem ar aizcietējumiem ir vēlama izkārnījumu atvieglošana, caureja rodas tāpēc, ka izkārnījumi jau kustas pārāk ātri. Šķīstošā šķiedra IBS ir labāka izvēle, jo tā var absorbēt ūdeni gremošanas traktā un tādējādi padarīt izkārnījumus stingrākus. Šķīstošās šķiedras var būtiski ietekmēt smagas caurejas gadījumus, taču tās var būtiski mainīt vieglas caurejas gadījumā.
Āboli ir labs šķiedrvielu, ko sauc par pektīnu, avots, kas ir šķīstošās šķiedras veids, un satur nešķīstošas šķiedras ādā. Ābolu mērce, kas nesatur ābolu mizas, ir daļa no banānu, rīsu, ābolu mērces, grauzdiņu (BRAT) diētas, ko bieži iesaka caurejas gadījumā. Banāni ir viens no pārtikas produktiem, kas var atvieglot gan aizcietējumus, gan caureju.
Var būt grūti noskaidrot, kādi šķiedrvielu veidi ir kādos pārtikas produktos un kādā daudzumā. Šī iemesla dēļ pārtikas dienasgrāmatas uzturēšana, lai izsekotu ēdienreizēm un simptomiem, varētu palīdzēt dažiem cilvēkiem ar IBS izvēlēties pareizo šķiedrvielu. Ja cilvēks pievieno šķiedrvielas IBS aizcietējuma gadījumā, tas jādara pakāpeniski, līdz organisms ir pieradis apstrādāt vairāk šķiedrvielu.