Vīna gatavošanas process no vīnogām, ko sauc arī par vinifikāciju vai vīna darīšanu, ir pastāvējis daudzus tūkstošus gadu. Vīna darīšana ir process, kas aptuveni tikpat sens kā alus brūvēšana vai maizes cepšana. Mūsdienu pasaulē vīna darīšana atbalsta daudzas ekonomikas, piemēram, Austrālijas un Jaunzēlandes, Čīles un Argentīnas, Francijas, Spānijas, Itālijas un ASV, īpaši Kalifornijas, ekonomikas. Cilvēku, kurš piedalās vīna darīšanā, sauc par vīndaru. Vīna ražotāju vai tirgotāju sauc par vīnogu audzētāju, un viņam var būt maza nozīme faktiskajā “netīrajā darbā”, pārstrādājot vīnogas vīnā.
Vīna darīšanas process sākas ar vīnogām. Vīna vīnogas ir Vitis vinifera sugas šķirnes, nedaudz mazākas par lielveikalā nopērkamajām vīnogām un pārklātas ar skaistu tumši violetu miziņu. Šīs vīnogas dod priekšroku siltām dienām un vēsām naktīm, un tās noteikti neaug efektīvi nekur pasaulē. Tiem jāatrodas salīdzinoši tuvu ekvatoram, bet ne pārāk tuvu. Sarkanvīnam vīnogas apstrādā kopā ar mizām, bet baltvīnam mizas iepriekš noņem.
Vīna darītavā vīnogas masveidā ievāc vai nu ar rokām, vai ar mašīnu, pēc tam sasmalcina vai sasmalcina putrā, pirms tiek apstrādāta tālāk. Senos laikos vīnogas iemeta lielā koka vannā un sasmalcināja ar jaunavu kājām. Mūsdienās mēs izmantojam dažādas metodes, no kurām viena no izplatītākajām ir liela skrūve, kas piespiež vīnogas pret leņķisko koka dēli. Skrūve sasmalcina vīnogas mīkstumā, kas pa slīpumu nokrīt kolektorā.
Nākamais vīna darīšanas solis ir šīs putras, ko sauc par vīna misu, sadalīšana un sagatavošana fermentācijai. Sulfīti tiek pievienoti, lai aizsargātu misu no naidīgiem mikroorganismiem. Pēc tam tiek pievienots labvēlīgais mikroorganisms, raugs, kas vada fermentācijas procesu, kopā ar dažām specializētām uzturvielām un daudz cukura, lai raugs varētu ēst. Dažreiz pievieno nedaudz miecskābes, lai piešķirtu vīnam īpašu “kodumu”. Atšķaidīšana vai citu skābju pievienošana ir nepieciešama, lai modulētu misas pH un nodrošinātu tā optimālu fermentāciju un turpmāko patēriņu. Krāna ūdeni pievieno, lai nodrošinātu pamatu misai.
Kad visas sastāvdaļas ir ievietotas, sākas primārā fermentācija. Misu uzkarsē līdz 70°F – 75°F (21°C – 24°C) atvērtā traukā un atstāj raudzēties no vairākām dienām līdz nedaudz ilgāk par nedēļu. Šie apstākļi ir ideāli piemēroti rauga augšanai un ēšanai. Raugs patērē saharozi jeb cukuru, sadalot to kopā ar lielākajām ogļhidrātu molekulām vīnogās, kas galu galā ražo alkoholu un citus cukurus. Fermentācija ir burbuļojošs, putojošs, bioloģisks process, kurā izdalītie mikroorganismi pārvēršas misā. Tiek izmantoti speciāli vīna rauga celmi, jo nepareizs raugs vai cits mikroorganisms misu nepārvērsīs vīnā, bet gan radīs nedzeramu mikrobu zupu.
Pēc šīs sākotnējās fermentācijas sākas sekundārā fermentācija. Šķidrās vielas un dažas nogulsnes tiek nosmeltas no cietās vielas virsmas un pārnestas uz citu konteineru, kur tās tiek noslēgtas no gaisa. Šī ir vēl viena fermentācijas fāze, ko sauc par anaerobo fāzi, kas nepieciešama alkohola ražošanai. Šī fāze ilgst vairākas nedēļas, un vīns tiek atkārtoti pārvietots no trauka uz trauku, cenšoties izolēt šķidro vīnu no cietajām vielām. Process notiek zemākā temperatūrā nekā primārā fermentācija, un tāpēc tas aizņem ievērojami ilgāku laiku.
Pēc vairāku nedēļu fermentācijas un mēneša vai divu pārvietošanas starp traukiem un gaidīšanas, kamēr visas cietās vielas nogrims apakšā un tiks izvadītas, vīns ir gatavs iepildīšanai pudelēs vai mucās. Caurspīdīgas caurules trauka apakšā tiek izmantotas, lai to notecinātu mucā ilgstošai izturēšanai vai pudelē īslaicīgai izturēšanai. Vīnam ir jābūt nedaudz izturētam, lai tas būtu dzerams – baltajam vīnam jānostāv pusgadu, bet sarkanajam veselam gadam. Daži no slavenākajiem vīniem tiek izturēti vairākus gadus ozolkoka mucās vai stikla pudelēs, bet, ja vīns tiek izturēts pārāk ilgi, tas pārvēršas etiķī.
Iepriekš aprakstīto vīna darīšanas procesu var veikt ikviens, kam ir garāžas telpa un pāris tūkstošus dolāru vērta vīna darīšanas iekārta. Fermentācijas posmos var izmantot pat augstas kvalitātes plastmasas spaiņus. Senatnē cilvēki gatavoja vīnu ar daudz mazāku daudzumu, bet, protams, tas, iespējams, garšoja ievērojami sliktāk nekā mūsdienu vīni. Mūsdienās vīns un vīna darīšana ir iemīļota visā pasaulē, īpaši Eiropā, Ziemeļamerikā, Austrālijā un dažās Dienvidamerikas daļās, piemēram, Argentīnā un Čīlē.