2007. gada finanšu krīzi daudzi uzskata par nozīmīgāko finanšu katastrofu kopš Lielās depresijas. Pēc dažām aplēsēm 2007. gada finanšu krīzes radītie zaudējumi ievērojami pārsniedz 1930. gadu traumas radītos zaudējumus, jo mūsdienu krīzei ir daudz lielāka ietekme uz pasaules ekonomiku. Lai gan 2007. gada finanšu krīze sākās Amerikas Savienotajās Valstīs, tā ātri kā cunami pārņēma robežas, izraisot plašus finanšu postījumus un zaudējumus, kuru pilnīgai novēršanai var būt nepieciešami gadu desmiti.
Ekonomistu viedokļi atšķiras par 2007. gada finanšu krīzes un tās cēloņu interpretācijām, taču daudzi ir vienisprātis, ka vienīgais vissvarīgākais sākotnējās krīzes faktors bija Amerikas Savienoto Valstu mājokļu tirgus sabrukums. Tas notika vairāku savstarpēji saistītu iemeslu dēļ, tostarp ievērojama paaugstināta riska hipotēkas pieauguma un finanšu iestāžu uz hipotēku balstīto vērtspapīru pārmērīgas pagarināšanas dēļ.
Aptuveni 21. gadsimta mijā federālo aizdevumu likmju lejupslīdes tendence atvēra mājokļu tirgu vairāk mājokļu pircēju nekā jebkad agrāk. Lai gan tas bija labs veids, kā palielināt mājokļa īpašumu, tas nozīmēja arī to, ka daudzi cilvēki pieņēma hipotēkas ar ļoti mainīgām procentu likmēm, radot iespaidu, ka likmes nepaaugstināsies. Tā kā māju īpašumtiesības nevarēja pieaugt mūžīgi, tirgus sāka palēnināties ap 2004. gadu, izraisot būvniecības samazināšanos un pakāpenisku procentu likmju pieaugumu. Māju īpašnieki atklāja, ka viņu hipotēkas maksājumi strauji pieaug, bieži vien krietni pārsniedzot viņu spēju maksāt. Tas izraisīja atsavināšanas vilni, jo cilvēki sāka nemaksāt savas mājas, kas savukārt noveda pie sub-prime aizdevēju izpostīšanas.
Augsta riska kredītu atteikšanās izraisīja panikas sākumu, ko daudzi uzskata par vainīgu 2007. gada finanšu krīzē. Daudzas no lielākajām finanšu sabiedrībām tirgū bija izmantojušas samazinātas aizņemto līdzekļu likmes, lai uzņemtos parādus, kas ievērojami pārsniedza to ieguldījumus. Pieaugošā izpratne par šo nedrošo stāvokli satricināja tirgus uzticību, jo investori, atzīmējot mājokļu tirgus lejupslīdi, sāka baidīties, ka viņu pensiju fondiem un investīcijām draud nopietnas defolts. Kļūstot skaidrākam, ka uzticamākie nosaukumi investīciju banku jomā ir uz maksātnespējas robežas, investori sāka izņemt finansējumu, mudinot daudzas finanšu iestādes līdz 2007. gada vidum nostāties uz bankrota sliekšņa un lūgt valdības iejaukšanos.
2007. gada finanšu krīzi ar ātru rīcību sagaidīja regulatīvās aģentūras, no kurām daudzas ātri samazināja procentu likmes, sniedza centrālās bankas atbalstu un pat konfiscēja dažas dibinātājinstitūcijas valdības kontrolē. Tomēr panika šajā brīdī jau bija pārņēmusi tirgu, un nekāda iejaukšanās nevarēja atjaunot investoru uzticību. Līdz 2008. gadam daudzu valstu valdības sāka pretrunīgi vērtētu procesu, nodrošinot “glābšanu” lielām ieguldījumu sabiedrībām, lai novērstu valsts un pasaules ekonomikas sabrukumu. Glābšanas atbalsta atbalstītāji ierosināja, ka ļaut šīm iestādēm sabrukt, finansiāli sagrāva visu ekonomiku, jo to pastāvēšanai bija piesaistīts tik daudz uzņēmumu un privātpersonu naudas. Pretinieki ierosināja, ka glābšana ir līdzvērtīga finanšu institūcijas atalgošanai par šausmīgu lēmumu pieņemšanu un ka glābšanas līdzekļi būtu jānodod nodokļu maksātājiem, nevis uzņēmumu dibināšanai.
2007. gada finanšu krīze ātri izraisīja milzīgu bezdarba līmeni, saruka ekonomiku un stagnāciju investīciju tirgū. Valdības, kuras jau bija pakļautas ievērojamai spriedzei saistībā ar palīdzības sniegšanu, tagad saskārās ar pilsoņiem ar strauji pieaugošām vajadzībām pēc darba, veselības aprūpes un finansiālas palīdzības. Amerikas ekonomikas lejupslīde izraisīja nopietnas problēmas visā pasaulē, jo daudzas nacionālās ekonomikas zaudēja ASV uzņēmējdarbību, pakalpojumus, preces un bezpeļņas programmas. Pat 2010. gadā, kad cerīgie ekonomisti paziņoja, ka ekonomiskās lejupslīdes periods ir beidzies, daudzas valstis turpināja ciest no investoru uzticības samazināšanās un izmainītās ASV ekonomikas sekām.
SmartAsset.