Bertolts Brehts bija slavens vācu dramaturgs, teātra kritiķis un režisors. Viņš radīja un attīstīja episkā teātra formu, uzskatot, ka lugām vajadzētu būt politiskās un sociālās aktivitātes instrumentiem, nevis tikai izklaidei. Viņa kompānija Berliner Ensemble kļuva par vienu no slavenākajām tūrisma kompānijām pasaulē un līdz pat šai dienai turpina veidot politiski noskaņotus darbus Brehta stilā.
Bertolts Brehts dzimis 1898. gadā vidusšķiras vecākiem Bavārijā, un viņš uzauga ērtā dzīvesveidā. Pamatskolā viņš satika Kasparu Neharu, kurš kļuva par draugu uz mūžu un sāka veidot dekorācijas daudzām Brehta lugām. Pirmā pasaules kara laikā būdams Minhenes universitātes students, dramaturgs studējis teātri un aizrāvies ar vācu kabarē izrādēm, īpaši komiķa Kārļa Valentīna daiļradi.
Ap šo laiku Bertolts Brehts sāka rakstīt lugas, kuras guva zināmus komerciālus panākumus un kritiķu atzinību. Viņš arī pavadīja laiku, pētot politikas teorētiķa Kārļa Marksa darbus un sociālismu. Viņš sāka veidot savu “episkā teātra” teoriju. Šis teātris, atkāpjoties no Aristoteļa aprakstītajiem tradicionālajiem drāmas mērķiem, nebija domāts kā realitātes imitācija vai izklaides līdzeklis.
Episkais teātris ir paredzēts, lai izklāstītu argumentu un aicinātu skatītājus par to spriest. Tradicionālās konvencijas, piemēram, neskatīšanās tieši uz auditoriju, tiek ignorētas. Skatītājiem pastāvīgi jāapzinās, ka viņi skatās izrādi, izraisot emocionālu atslēgšanos, ko bieži sauc par atsvešinātības efektu. Brehts centās neļaut skatītājiem just līdzi viņa varoņiem, bet drīzāk vēlējās, lai viņiem rūp apspriežamie jautājumi.
1927. gadā Bertolts Brehts sāka sadarbību ar komponistu Kurtu Veilu. Kopā viņi uzrakstīja vairākas lugas, no kurām slavenākā ir Trīspennu opera. Izrāde tika atklāta 1928. gadā Šifbauerdamas teātrī, un tajā spēlēja Veila sieva Lote Lenja. Lai gan šo 18. gadsimta operas muzikālo adaptāciju sākotnēji pārņēma kritiķi, tā kļuva arvien populārāka un nākamo divu gadu laikā tika atskaņota vairāk nekā 400 reižu. Tagad tas ir visbiežāk reproducētais no visiem Brehta darbiem.
Trīspennu opera stāsta par Mačetu, ko sauc arī par Maku par nazi, un viņa gandrīz slepkavību, ko izdarījis viņa sievastēvs. Lugas darbība risinās Viktorijas laikmeta Londonā, un tajā ir skaidri ignorēta augstākā šķira, tā vietā koncentrējoties uz nabadzīgo un bezcerīgo ubagu un noziedznieku dzīvi. Lai gan Macheath ir izglābts, viņš drīzāk ir noziedznieks, nevis varonis. Luga griežas ap kapitālisma raksturīgās netaisnības tēmām un jautā, vai bankas dibināšana ir lielāks noziegums nekā tās aplaupīšana.
Kā atzīts marksists Bertolts Brehts saskārās ar nacistu vajāšanām un 1933. gadā aizbēga no Vācijas. Nacistu režīma un tā izraisītā kara laikā viņš pārvietojās pa Eiropu. Nevarēdams izbēgt no nesaskaņu izplatības, Brehts 1941. gadā aizbēga uz Ameriku. Šajā laikā viņš uzrakstīja vairākas lugas, protestējot pret fašismu un Ādolfa Hitlera varu, tostarp Māte Drosme un viņas bērni, Sezuanas labā persona, Kaukāza krīta aplis un Trešā Reiha posts.
Pēc kara norimšanas Brehts atkal saskārās ar vajāšanu par komunistiskajiem uzskatiem. Viņš tika iekļauts Holivudas melnajā sarakstā, kur viņš bija uzrakstījis vairākus scenārijus, un zvanīja Amerikas Savienoto Valstu Pārstāvju palātas neamerikānisko aktivitāšu komitejai. Sākotnēji viņš atteicās liecināt, bet galu galā viņš ieradās komitejas priekšā un apgalvoja, ka nekad nav bijis aktīvs komunistiskās partijas biedrs. Citu apsūdzēto izklaidētāju apsūdzībā par nodevību Bertolts Brehts pameta Ameriku nākamajā dienā, pārceļoties uz komunistisko Austrumvāciju.
Pēc viņa nāves no sirdslēkmes 1956. gadā Brehta teātra kompāniju The Berliner Ensemble vadīja viņa sieva Helēna Veigele. Uzņēmums rīkoja daudzas pasaules turnejas, kas galvenokārt sastāvēja no Brehta darba. 21. gadā Bertolts Brehts joprojām ir pretrunīgi vērtēta personība savā dzimtajā Vācijā, bet visā pasaulē viņu atceras ar savām revolucionārajām teātra teorijām un neparastajiem rakstveida darbiem.