Kas bija Radija meitenes?

Šīs grupas dalībnieki rūpnīcā strādāja no 1917. gada līdz 1920. gadu vidum. Viņi tika nodarbināti, lai krāsotu pulksteņu ciparnīcas ar spīdīgu rādija bāzes krāsu. Uzņēmums zināja, ka rādijs ir kaitīgs, un tā veica pasākumus, lai aizsargātu ķīmiķus un pētniekus, kuri formulēja un sajauca krāsu. Sievietes tomēr strādāja bez aizsardzības, un viņām bija pārliecība, ka rādijs ir pilnīgi drošs.

Daudzas rādija meitenes krāsoja nagus, zobus un ķermeni ar rādiju, lai izklaidētos, satriecot draugus un ģimeni, kad krāsa spīdēja tumsā. Viņi arī regulāri laizīja otas, ko izmantoja to veidošanai, tādējādi uzņemot lielu daudzumu rādija.

1923. gadā bankas kasei Greisai Frairei sāka rasties spēcīgas žokļa sāpes, un viņa devās pie zobārsta, lai ārstētos. Zobārsts atklāja, ka viņas žoklis ir nopietni bojāts, vairāk izskatoties pēc sūkļa, nevis kaula, un pēc tam, kad atklāja, ka Greisa savulaik strādāja ASV Radium Corporation, viņš sāka saistīt viņas stāvokli ar citiem gadījumiem, ko bija redzējis.

Radium Girls piedzīvoja žokļa nekrozi, zobu izkrišanu, anēmiju un dažādas citas ar radiāciju saistītas veselības problēmas. Daži no tiem bija tik radioaktīvi, ka viņu žokļi varēja atstāt pēdas uz zobu plēves pat bez rentgena stariem. Konfidenciālajās pārbaudēs, ko veica ASV Radium Corporation, daudzas no Radium Girls uzrādīja augstu radiācijas līmeni savā ķermenī, taču šis fakts no viņām tika slēpts.

Frajers beidzās tiesā, un šai lietai pievienojās vēl piecas sievietes. Viņi kļuva pazīstami kā Radium Girls, un viņu lieta kļuva par tematu, kas izraisīja milzīgu sabiedrības interesi. Aizstāvība mēģināja nomelnot Radium Girls reputāciju, liekot domāt, ka viņām ir sifiliss, un uzņēmumi, kas strādāja ar rādija spiediena ietekmējošām medicīnas profesijām, lai apspiestu medicīniskos ierakstus, kas liecina, ka rādija iedarbība ir kaitīga. Galu galā sievietes guva panākumus, un viņu cīņa tika izmantota, lai liktu pamatu labākai darbinieku aizsardzībai pret radiāciju. Daudzi bijušie ciparnīcu krāsotāji no ASV Radium un citiem uzņēmumiem arī piedalījās ilgtermiņa pētījumos, kuru mērķis bija sniegt vairāk informācijas par rādija iedarbības ietekmi.