20. gadsimta sākumā Titāniks bija plaši pazīstams kā lielākais un greznākais pasažieru laineris pasaulē. Titāniku, ko projektējis Tomass Endrjūss no Hārlendas un Volfas un finansējis JP Morgan un International Mercantile Marine Co., prese un reklāmdevēji plaši dēvēja par “nenogremdējamu”. Tad nebija brīnums, ka ziņas par viņas sadursmi ar aisbergu un neizbēgamo nogrimšanu Atlantijas okeāna ziemeļdaļā 15. gada 1912. aprīlī raidīja triecienviļņus visā pasaulē.
Negrimstoša konstrukcija
Titānika celtniecība sākās 31. gada 1909. martā Belfāstas kuģu būvētavā, kas pieder Hārlandam un Volfam. Kad viņa tika pabeigta un aprīkots trīs gadus vēlāk, viņas garums bija 882.5 pēdas (269 m), platums 92.5 pēdas (28.2 m) platākajā daļā un kravnesība gandrīz 47,000 66,000 tonnu, 159 29 tonnu, kad pilnībā piekrauts. Titāniku vadīja jaudīgi četru cilindru apgriezti dzinēji un viena mazjaudas turbīna, kas kontrolēja trīs dzenskrūves. Ar 23 ogļu krāsnīm un 26.7 katliem viņa sasniedza ātrumu 43 mezgli jeb XNUMX jūdzes stundā (XNUMX km/h).
Turklāt Titānikam bija korpuss ar 16 ūdensnecaurlaidīgiem nodalījumiem. Laineris varētu palikt virs ūdens, ja ir applūduši pirmie vai pēdējie četri nodalījumi, applūduši divi nodalījumi vai 11 iespējamās trīs nodalījumu kombinācijas. Jebkura cita situācija nogremdētu laineri. Šis ievērojamais inženiertehnoloģiju varoņdarbs tajā laikā bija iespaidīgs, izpelnoties Titānikam tā nenogremdējama reputāciju.
Vēl viens “mierinošs” bija tas, ka Titānikā bija 20 glābšanas laivas, kas bija vairāk nekā likumā noteikts. Tomēr, rūpīgi pārbaudot, ar glābšanas laivām pietika nedaudz vairāk nekā 50% cilvēku uz klāja. White Star Line lēmumu par glābšanas laivu skaitu noteica juridiskais atbalsts, kā arī standarta ārkārtas procedūras, saskaņā ar kurām glābšanas laivas izlaida pasažierus drošībā un pēc tam atgriezās, lai glābtu citus. Tādējādi glābšanas laivas ietilpības nodrošināšana vairāk nekā pusei uz klāja esošo dvēseļu šķita pietiekami.
Ar tik izturīgu konstrukciju Titāniks 10. gada 1912. aprīlī pārliecinoši devās pirmajā ceļojumā no Sauthemptonas Anglijā uz Ņujorku, ASV. Kopā bija 1,324 pasažieri no pirmās, otrās un trešās (stūres) klases, kā arī 899 apkalpes locekļi šajā pirmajā transatlantiskajā reisā.
Aisberga sadursme
Četras dienas pēc brauciena, svētdienas pēcpusdienā, 14. gada 1912. aprīlī, Titānika kapteinis Edvards Smits saņēma daudzus aisberga brīdinājumus no citiem kuģiem, kas veica transatlantisko ceļojumu, piemēram, Caronia, Baltic, Amerika, California un Mesaba. Katru no šiem Morzes kodiem rakstītajiem ziņojumiem radio operatori iztulkoja un atzīmēja, un vēlāk tos nodeva attiecīgajiem atbildīgajiem darbiniekiem. Neskatoties uz šiem brīdinājumiem, Titāniks pilnā ātrumā turpināja virzīties uz priekšu izvēlētajā virzienā, kur priekšā atradās aisbergu lauks.
Temperatūra pazeminājās, lainerim virzoties uz savu kursu. Jūra bija rāma un mierīga, un nakts debesis skaidras. Nevienam nebija aizdomas par gaidāmo nolemtību, kas gaidīja Titāniku.
11:40 uzraugi Redžinalds Lī un Frederiks Flīts pamanīja aisbergu viņu priekšā. Flote signalizēja brīdinājuma zvanu un piezvanīja tilta virsniekam, lai informētu viņu par aisbergu. Pirmais virsnieks Mērdoks nekavējoties pavēlēja apturēt dzinējus un laineris strauji pagriezās pa kreisi, taču jau bija par vēlu. Aisbergs ganījās Titānika labajā pusē zem ūdens līmeņa, un ledus aukstais ūdens ātri sāka piepildīt ūdensnecaurlaidīgos nodalījumus.
Titānika nogrimšana
Jūras ūdens piepildīja piecus nodalījumus, par vienu nodalījumu vairāk, nekā Titāniks spēja izturēt, lai paliktu virs ūdens. Pēc kapteiņa Smita un kuģa konstruktora Tomasa Endrjūsa rūpīgas situācijas izvērtēšanas kļuva skaidrs, ka Titāniks dažu stundu laikā nogrims. Tas bija pēc pusnakts, kad kuģu virsnieki izsūtīja briesmu signālus citiem tuvumā esošajiem kuģiem. Glābšanas laivas pēc iespējas ātrāk tika nolaistas un piepildītas ar pasažieriem.
Neskatoties uz šo smago situāciju, lielākā daļa glābšanas laivu nebija piepildītas līdz maksimālajai ietilpībai. Glābšanas laivā, kas būvēta 65 cilvēkiem, dažās laivās tika redzēti tikai 28 cilvēki. Tāpēc, lai arī Titānika glābšanas laivas būtu varējušas izglābt 1,178 cilvēkus, beigās izdzīvoja tikai 706. Tonakt jūrā gāja bojā 1,517 pasažieri un apkalpes locekļi, noslīkstot vai mirstot no hipotermijas ūdeņos ar temperatūru 28 ° Fārenheita (-2.2 ° C). Pirmdien, 2. gada 20. aprīlī, aptuveni pulksten 15:1912, mazāk nekā trīs stundas pēc sadursmes, lielais Titāniks sadalījās divās atsevišķās daļās un nogrima Atlantijas okeāna ziemeļu dzelmē, kur tas atrodas līdz mūsdienām.