Vārds akrobātika attiecas uz gaisa kuģa manevriem, kas veikti neparastā pozīcijā, vai gaisa kuģa stāvokli attiecībā pret horizontu. Visu pieredzes līmeņu pilotiem drošības, apmācības vai demonstrācijas nolūkos māca aerobātiku. Studenti piloti var saņemt norādījumus par “neparastām attieksmēm”, īpaši, ja viņi mācās vadīt lidmašīnu ar astes ratu, kas mēdz būt ļoti jutīga pret kustību.
Aerobātiku māca arī iznīcinātāju piloti, lai viņi varētu iegūt stratēģiskas priekšrocības gaisa kaujās. Privātie piloti, karjeras piloti un militārie piloti var izvēlēties praktizēt akrobātiku sportam vai piedalīties akrobātikas sacensībās. Ir arī pasaules mēroga grupas, kas veic lidojumu veidošanas akrobātiku publiskajos aviācijas šovos, piemēram, Blue Angels (Amerikas Savienotās Valstis gaisa spēki), Roulettes (Austrālijas karaliskās gaisa spēki) un Black Eagles (Dienvidkoreja).
Akrobātikas manevri ir ārkārtīgi bīstami, un pirms izpildes tie jāpraktizē vairākas stundas kopā ar instruktoru. Pamata manevrus veic uz šķērsass, garenass un vertikālās ass. Sarežģītāki manevri ir pamata manevri kombinācijas, un tie nodrošina daudz labāku izrādi.
Manevri, kas veikti uz šķērsass, ko sauc arī par piķi, notiek uz ass, kas virzās no pilotiem no kreisās uz labo pusi un paralēli spārniem. Laukumu kontrolē spārnota lidmašīnas lifti. Akrobātikas manevra piemērs ir cilpa. Manevri, kas veikti pa garenvirziena asi, ko sauc arī par sānsveres vai sānsveres leņķi, attiecas uz asi, kas atrodas starp gaisa kuģa degunu un asti taisnā un līdzenā lidojuma laikā. Ritienu kontrolē spārnota lidmašīnas eleroni. Akrobātikas ripošanas manevra piemēru mēdz saukt arī par ripināšanu.
Manevri, kas veikti pa vertikālo asi, ko sauc par griešanos, ir tāda pati kustība, pagriežot automašīnu pa kreisi vai pa labi. Lidmašīnas slīpumu kontrolē stūres. Neviena aerobātikas kustība nesastāv tikai no sānsveres, jo tā ir nāvējoša. Tas būtu plakans pagrieziens, ko citādi sauc par kapsētas spirāli, jo pilots un lidmašīna parasti neizdzīvo. Leņķiskās ass vienmēr tiek kontrolēta un līdzsvarota ar piķi un sasvēršanos. Apgrieztu griešanos var izraisīt, izmantojot stūres un liftu, tādējādi lidmašīna griežoties ir vērsta pret zemi. Šis ir lielisks manevrs, kas jāzina visiem pilotiem, lai viņi saprastu, kā izkļūt no apgriezieniem, ja kādreiz nejauši tajā nonāk.
Piloti izpilda neticami akrobātikas trikus, lidojot, apvienojot slīpumu, sānsoli un leņķi. Pāris piemēri ir kubiešu astoņnieki un āmurgalvas. Viens no vienkāršākajiem un agrākajiem pilotu apgūtajiem aerobātikas manevriem ir Kubas astoņnieks. Kubas astoņnieki tiek veidoti, kombinējot piķi un ripošanu un lidojot debesīs astoņu figūru.
Viena no sarežģītākajām kustībām ir āmurgalva. Āmurgalva tiek panākta, izmantojot piķi, gājienu un leņķi. Pilotam taisnā un līdzenā stāvoklī lidmašīna jānovirza vertikāli. Pilotam ir jāpatur lidojums šajā vietā un jāgaida, līdz gaisa ātrums samazināsies līdz gandrīz nullei. Pēc tam pilots dod pilnu kreiso stūri (virzienā) un līdzsvaro efektu jeb žiroskopiskos spēkus un griezes momentu, izmantojot nelielu labo eleronu (ripošanu). Mazāk nekā piecu sekunžu laikā lidmašīnas deguns pagriezīsies taisni uz leju. Atgriešanās taisnā un līdzenā lidojumā ietver labās puses stūri, lai apturētu griešanos un ļautu gaisa ātrumam palielināties līdz ātrumam pirms manevra.